Electrocoagulación

Artículo de Revisión

La Electrocoagulación: retos y oportunidades en el tratamiento de aguas
Ana Patricia Restrepo Mejía / Álvaro Arango Ruiz 2 / Luis Fernando Garcés Giraldo3 Línea de investigación:Tratamiento de aguas

Electrocoagulation: Challenges and opportunities in water treatment
RESUMEN
La electrocoagulación es una tecnología limpia emergente que se conoce desde principios delsiglo XX y ha sido aplicada en el tratamiento de diversas aguas residuales. Pese a ello, esta tecnología no se ha desarrollado ampliamente y aún falta mucho por investigar sobre sus procesos y mecanismos. En este artículo se hace una revisión de la electrocoagulación, presentando su evolución histórica, discutiendo los retos y oportunidades de esta tecnología, presentando su potencial deaplicación además de sus ventajas y, finalmente, se plantean los mecanismos de reacción y el diseño y operación de los reactores. Desde esta perspectiva, la electrocoagulación se convierte en un proceso electroquímico que puede tener resultados exitosos en su aplicación optimizando los factores que lo conforman, alcanzando el reto de proteger, conservar y recuperar el recurso hídrico. Palabras clave:Tratamiento de aguas residuales. Electrocoagulación. Electrólisis. Electrodos. Coagulación. Electroflotación.

ABSTRACT
Electro coagulation is a clean technology known since the very beginning of the 20th Century, and has been applied on the treatment of diverse waste waters. Despite this, electro coagulation has not been widely developed and there is still a lot of research to be madeconcerning its processes and mechanisms.
Ingeniera Química. Magíster en Ingeniería Ambiental. Profesora de la Maestría en Ingeniería Ambiental de la Universidad Pontificia Bolivariana./ 2Ingeniero Químico. Especialista en Ingeniería Ambiental. Candidato a Maestría en Ingeniería Ambiental. Profesor del Programa Ingeniería Ambiental de la Facultad de Ingenierías de la Corporación UniversitariaLasallista./ 3 Ingeniero Sanitario, Magíster en Ingeniería Ambiental, Especialista en Cuencas Hidrográficas y Especialista en Ingeniería Ambiental. Director del grupo de investigación GAMA Decano Facultad de Ingenierías, Corporación Universitaria Lasallista
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Correspondencia: Álvaro Arango Ruiz. e-mail: alarango@lasallista.edu.co Fecha de recibo: 22/03/2006; fecha de aprobación: 28/06/2006

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In this article we make a review of electro coagulation, showing its historical evolution, discussing about its challenges and opportunities, presenting its potential applications, its advantages and, finally, proposing the reaction mechanisms and the design and operation of the reactors. From this perspective,electro coagulation turns into an electric and chemical process that can be successful when applied by optimizing the factors that conform it, thus achieving the goal of protecting, keeping and recovering the water resources. Key words: Waste water treatment. Electro coagulation. Electrolysis. Electrodes. Coagulation. Electro flotation

INTRODUCCIÓN
Hoy en día la humanidad enfrenta la quequizás sea una de las mayores problemáticas del siglo XXI, y es la necesidad de proveer agua para una creciente población mundial. Se requiere satisfacer las demandas de agua potable, de aguas de riego y de agua para la industria. El panorama es tal que se estima que 1,1billones de personas, el equivalente a una sexta parte de la población mundial, no tienen garantizado elacceso al agua potable1 y 2.2 billones no cuentan con servicios básicos de saneamiento.2 Entre tanto, la demanda de agua va en aumento en relación con el agua disponible y existe una sobreexplotación de las fuentes, además de contaminación, mal uso y desperdicio por la utilización de sistemas de distribución inadecuados e ineficientes. Alrededor del mundo los lagos, ríos, canales y otros...