Electroiman

Investigación sobre el electroimán

Introducción
Hasta 1820, el único magnetismo que se conocía era el de las piedras como la magnetita. Ese año Hans Christian Oersted, profesor de la universidad de Copenhage, hizo un experimento para demostrar a sus alumnos que el paso de la corriente eléctrica a través de un cable producía calor.
Oersted también quería hablarles a sus alumnos sobremagnetismo, por lo que llevaba también una aguja imantada. Para su sorpresa, Oersted notó que cada vez que encendía la corriente eléctrica, la aguja de la brújula se orientaba perpendicularmente al cable.
No pudo comprender las causas de que esto ocurriera, así que publicó los detalles de su experimento sin más explicaciones. Hoy sabemos que cuando las cargas eléctricas circulan a través de un cable,crean a su alrededor un campo magnético cuyas líneas son circunferencias concéntricas al cable.
Electricidad y magnetismo, entonces, pertenecen al mismo fenómeno.

¿Qué es un electroimán?
Un electroimán es un imán que funciona con electricidad. Puede conectarse y desconectarse. Las bobinas están casi siempre hechas de alambre de cobre porque es un conductor eléctrico excelente (ver propiedadesde conductividad).
¿En que se utiliza el electroimán?
Con respecto al electroimán en sí, este puede ser utilizado, para diversas tareas. Una de las más comunes, es en los timbres. Objetos que podemos encontrar en todas las casas de nuestro país. La forma más común de construirlos, en simulando una herradura. Esto se debe, ya que al aproximar los dos polos del electroimán, o sea, el negativo y elpositivo, el poder de magnetismo del electroimán, se acrecienta.

Los electroimanes tienen muchos usos. He aquí algunos ejemplos.
• Un timbre eléctrico - Los electroimanes hacen que el martillo vibre de acá para allá, tocando el timbre.
• Una cerradura eléctrica - Cuando se ha contestado al interfono, la puerta puede abrirse desde el piso de arriba. Un electroimán tira del cerrojo paraabrirlo. Cuando se desconecta, el cerrojo vuelve atrás.
• Una grúa - Una grúa para chatarra puede levantar un coche entero. Lo mueve a su posición, y se desconecta para soltarlo.
• Una herramienta de cirujano - Un cirujano oftalmólogo puede sacar restos de acero del ojo de un paciente usando un electroimán. Se aplica corriente hasta que tira sólo lo suficiente para quitar suavemente el metal.En esta sección, veremos cómo funcionan los electroimanes y cómo pueden ser eficientes. 

Campos magnéticos
Un imán atrae a algunos metales como el hierro. Decimos que estos metales son magnéticos. También podemos hacer un imán del hierro dulce. Este imán tendrá dos polos - uno norte y otro sur.
¿Qué hacen los polos?
Si llevamos el polo norte de un imán de barra hasta el polo sur del otro,se atraerán entre sí.
Decimos que:
Los polos opuestos se atraen.
Sin embargo, si llevamos un polo norte hasta otro polo norte, se apartarán uno de otro. Decimos que se repelan. Lo mismo ocurre con dos polos sur.
Decimos que:
Los polos iguales se repelan.
¿Qué es un campo magnético?
Un imán no tiene que tocar otro imán para atraerlo o repelerlo. La fuerza del imán se extiende. Es unafuerza invisible que trabaja a distancia. Decimos que hay un campo magnético alrededor del imán. El campo magnético es la región en la que actúa la fuerza de un imán.

El campo magnético es invisible. Tenemos que utilizar algunos trucos inteligentes para ver su forma.
¿Cómo podemos ver el campo magnético?
Se puede ver la forma del campo magnético usando limaduras de hierro:

• se colocaun trozo de cartón sobre el imán
• suavemente espolvoreamos algunas limaduras de hierro en el cartón
• se da un golpecito al cartón de modo que las limaduras de hierro se alineen con el campo magnético.
• se mira el modelo hecho por las limaduras de hierro
¿En qué dirección va el campo magnético?
Las limaduras de hierro nos dicen la forma del campo magnético. Sin embargo, es también...