Ella Dunbar Temple

ELLA DUNBAR TEMPLE
Y LA HISTORIOGRAFÍA PERUANA

Miguel Maticorena Estrada


EN LA BILIOTECA NACIONAL

El nombre de Ella Dunbar Temple pertenece a la historia de la Biblioteca Nacional del Perú. Trabajó en la Biblioteca en varios cargos: asesora técnica del primer catálogo, miembro de la Comisión oficial de reconstrucción (1943), primera jefa del departamento de consultas, coordinadorade los primeros tomos del Boletín de la Biblioteca Nacional. En esta revista publicó las primeras listas de los manuscritos salvados del infausto incendio de 1943, además en la revista Fénix de la Biblioteca dio a conocer varia,- de sus eruditas monografías.

Casi olvidados han quedado los «Catalogadores» que trabajaron en la Biblioteca Nacional antes y después del incendio de mayo de 1943. Eranalumnos del celebrado escritor don Manuel Beltroy entonces Director de Educación Artística y Extensión Cultural en el Ministerio de Educación. Manuel Beltroy no pudo conseguir la remoción del Director Sr. Carlos A. Romero, investigador y editor de crónicas. Para modernizar la Institución nombró a un grupo de jóvenes catalogadores, cuya jefatura recayó en Alberto Tauro. Asesores fueron Ella DunbarTemple y Guillermo Lohmann Villena. Entre los colaboradores estaban Carlos Radicati, Walter Peñalosa que pronto renunció, el notable escritor y novelista piurano Edmundo Cornejo Ubillús y otros. Jorge Basadre da cuenta de la notoria hostilidad que se suscitó entre el Sr. Carlos A. Romero y los catalogadores. El anciano director veía unos intrusos en los jóvenes universitarios. Otra persona cuentaque en cierta ocasión Romero, molesto, tiró un libro sobre la cabeza de uno de estos jóvenes. Luego ocurrió el fatídico incendio el 11 de mayo de 1943, suceso que merece un libro o una tesis universitaria.

Como hemos indicado, Ella Temple fue reconocida como asesora en la Comisión Oficial de Reconstrucción. Al poco tiempo fue becada a la Biblioteca del Congreso de Washington donde localizó unacolección de periódicos peruanos que poco antes habían pertenecido a la Biblioteca Nacional del Perú. Sobre este singular suceso dio cuenta en un informe publicado en el Boletín Bibliográfico de la Biblioteca Central de San Marcos. Hubo una protesta en la Embajada Norteamericana por esa denuncia. Hay que dejar constancia que Ella Temple fue muy prudente en cuanto a señalar causas o responsablesdel luctuoso incendio de 1943. Al pedirle una opinión decía: «me remito al informe oficial de la comisión investigadora de los doctores José Galvez, Luis Alayza y Honorio Delgado». Como se sabe opinaron que el incendio no fue casual. Igual opinión es la de don Jorge Basadrc y el doctor Ezequiel Muñoz que descartó un cruce eléctrico. Después el Fiscal de la Corte Superior dictaminó lo contrario(Informe oficial en «La Prensa» 30 de Agosto de 1946).

ELLA DUNBAR TEMPLE

Ella Dunbar Temple deja una huella perdurable en la historia de la mujer en el Perú. Un talento, una deslumbrante belleza y un singular carisma adornaban a esta mujer extraordinaria. Ya desde joven era mujer legendaria y admirada por grandes hombres. Consta en la agenda de don José de la Riva Agüero, el famoso intelectual,que este se entrevistó con Ella Temple en la víspera de su fallecimiento. Grandes elogios le dedicaron Marcel Bataillon, Manuel Giménez Fernández, Alonso García Gallo, Antonio Muro.

Ella Temple pasa a la historia porque llevó la presencia de la mujer peruana a diversas e importantes actividades. Fue la primera mujer que ocupó una cátedra universitaria en el Perú y cumplió cuarenta años dedocencia. Fue la primera historiadora profesional y numeraria de la Academia Nacional de la Historia, como también la primera latinoamericana correspondiente de la Real Academia de la Historia de Madrid. Fundó la Sociedad Peruana de Historia y fue la primera mujer en la Federación Internacional de Sociedades Bolivarianas. Fue recibida como la primera mujer en la Directiva del centenario Colegio de...