embalse

Es sabido que las centrales hidroeléctricas de embalse ofrecen energía limpia, barata y casi inagotable al contar con grandes ríos como fuente de alimentación. Una opción que muchos prefieren a lahora de suministrar la energía de un país, sobre todo si se les compara con termoeléctricas que utilizan combustibles fósiles como el carbón.

Para otros, sin embargo, este tipo de centrales implicaun daño irreversible al ecosistema donde se emplazan, producto de la inundación de amplios terrenos para construir su embalse, a lo que se suma el efecto en las comunidades aledañas al proyecto.Cómo opera una central hidroeléctrica

Una central hidroeléctrica de embalse funciona de manera bastante similar a una central hidráulica de pasada. Ambas plantas, para generar la energía constan delas siguientes obras: toma de agua del río, a través de una bocatoma o embalse, la que es derivada a obras de conducción, ya sea por un canal, acueducto, tubería o túnel, el cual tiene una pendientemenor a la del río o cauce original. Al término de las conducciones en acueducto (canal) hay una cámara que se le conoce como “cámara de carga”, cuya función es traspasar el agua desde el canal a latubería en presión evitando la entrada de aire. La tubería en presión conduce el agua desde la cámara de carga hasta la turbina, lugar en que se transforma la energía hidráulica en energía mecánica derotación y luego mediante el generador en energía eléctrica. El agua es desvuelta finalmente desde la turbina al río


Qué es lo que diferencia a una central de pasada de una de embalse? Que laúltima tiene un “estanque” para acumular una gran cantidad de agua, por lo que en momentos en que no está generando electricidad o que disminuye la demanda, la central acumula el recurso en su embalse.Como explica Fernando Baraona, gerente técnico de la empresa EPS Ingeniería y Consultoría de Proyectos L, “estas centrales se conocen como centrales con embalse, centrales con regulación o con...