Emile Zola

LA OBRA DE EMILE ZOLA, MODELO LITERARIO DE LA QUIMERA
DE EMILIA PARDO BAZÁN
M.a LUISA SÓTELO VÁZQUEZ
Universidad de Barcelona
I
No siempre los modelos literarios actúan sobre un autor como génesis de
analogías, pues hay veces en que, más allá de posibles influencias, el autor propone
alternativas o contrastes que tienen como punto inicial de referencia el
modelo aunque el resultado finalpueda ser bien distinto, tal es el caso de La
quimera 1 (1903) de Emilia Pardo Bazán con respecto a La obra 2 (1886) de
Émile Zola.
Es La quimera una obra proteica, en la que el peso de múltiples influencias
se hace bien visible a través de sus páginas desde las referencias explícitas
a La tentaíion de Saint Antoine3 de Flaubert, la influencia de Manette Sa-
1. La Quimera, novela queinicialmente Dña. Emilia pensó como la primera pane de una trilogía
que después quedaría incompleta, pues tras la publicación de la segunda novela, La sirena negra,
la tercera titulada La Esfinge no la llegó nunca a escribir (cf. Nelli Clemessy, Emilia Pardo Bazán
como novelista, T. I, Madrid, F.U.E., 1982, p. 292).
2. Es la decimocuarta novela de la serie de Los Rougon-Macquart. Y siguiendo lo queya era
una constante en la larga serie de dedicar cada novela a un tema específico y representativo de la sociedad
de su tiempo, en esta novela se aborda la problemática del artista.
Citaré por la primera traducción al castellano que data de 1886, el mismo año de su publicación
en francés, en Barcelona por la editorial de los hermanos Cortezo, en la que por estos años figuraba
como asesorliterario y director de la colección «Autores contemporáneos» que se inauguraría con
Los Pazos de Ulloa, el prestigioso crítico Josep Yxart.
3. Cf. E. PARDO BAZAN, La Quimera. Obras Completas, T. XXIX, Madrid, Renacimiento, s/a.
pp. 60 y 68-70, donde se transcribe íntegramente el diálogo entre la Esfinge y la Quimera.
Dicho diálogo fue un motivo típicamente modernista, frecuentemente utilizadopor otros novelistas
del siglo como Huysmann en A Rebours (1884), novela que con toda seguridad Dña. Emilia había
1499
lomon * de los Goncourt, pasando por un acercamiento más sutil, aunque no
menos perceptible, al psicologismo de Paul Bourget, conexiones con la literatura
española finisecular,5 y, muy especialmente, con la mencionada novela
de Zola.
Aunque en repetidas ocasiones 6 doñaEmilia precisó la génesis de su mejor novela
finisecular, insistiendo en que el asunto estaba tomado de la realidad, y que el
pintor Joaquín Vaamonde, amigo suyo, le había servido como modelo para el protagonista
de la novela. Por tanto, argumentando en favor de la copia de la realidad y
del modelo tomado de la vida —al modo de los Goncourt— pero, sin embargo, sin
menospreciar en absoluto laimportancia del modelo real, creo que La quimera es
deudora en aquello que atañe a la invención literaria de La obra del novelista francés.
A pesar de que la ilustre escritora gallega no perdió ocasión de emitir juicios
más bien poco favorables sobre la mencionada novela de Zola, tal como se desprende
de una carta dirigida a Narcís Oller, en la que, tras felicitarle por Vilaniu, a
propósito de losmodelos literarios e influencias, escribe:
Ea, fuera ese aplastamiento y a trabajar. No se justifica que se quede usted así absorto,
después de la lectura de L'Oeuvre. L'Oeuvre es para mí de lo más flojo y
menos sentido que produjo Zola, y más bien me parece que sirve para animarle a
uno, probando que los genios umversalmente reconocidos pueden también cometer
sus yerros. A propósito de estaobra sé que han reñido casi Zola y Goncourt,
pues éste le dijo redondamente que era mejor Manette Salomón.''
leído directamente en francés, pues la primera traducción castellana es de 1912 en la colección La
Novela Literaria dirigida por Blasco Ibáñez de la editorial valenciana Prometeo.
Probablemente Zola también tuvo en cuenta A Rebours, pues a parte de que Huysmans fue uno
de los...