Emisión

Algunas técnicas para controlar la emisión de
contaminantes del aire no requieren equipo adicional,
mientras que otras requieren control "agregado". El
control agregado es aquel que se añade a los procesos que
generan contaminación con la finalidad de destruir o
capturar los contaminantes. La técnica elegida para
controlar la emisión de contaminantes en una determinada
fuente depende demuchos factores; el más importante es si
el contaminante es un gas o una partícula.
Como se ha visto en las lecciones anteriores, existen
contaminantes en estado gaseoso, líquido y sólido. Los
contaminantes en estado gaseoso incluyen a los óxidos de
azufre, óxidos de nitrógeno, monóxido de carbono y
compuestos orgánicos volátiles (COV). Muchos
contaminantes peligrosos son gases. Loscontaminantes en
estado líquido y sólido, llamados material particulado,
incluyen el polvo de cemento, humo, cenizas volantes y
vapores de metales.
Las técnicas para limitar la emisión de contaminantes del
aire sin el uso de control agregado son:
- Cambio de procesos
- Cambio de combustibles
- Buenas prácticas de operación
- Cierre de planta

conversión de una fuente de energía que empleacombustible fósil en una que usa energía solar o
hidroeléctrica. Los generadores de energía solar e
hidroeléctrica contaminan el aire menos que los
generadores que queman combustibles fósiles. Un ejemplo
de cambio de combustible sería el uso de carbón con bajo
contenido de azufre para reemplazar al carbón con alto
contenido de azufre. Esto reduciría la cantidad de emisión
de dióxido deazufre. Otro ejemplo de cambio de
combustible sería sustituir el carbón por gas natural, que es
menos contaminante.
Las buenas prácticas de operación incluyen medidas de
sentido común, tales como el cuidado y mantenimiento
apropiado del equipo. Un ejemplo de esta técnica es la
inspección y mantenimiento regular para asegurar que no
haya fuga de compuestos orgánicos volátiles en unaplanta
química. Las fugas de los equipos pueden representar una
fuente importante de emisión de compuestos orgánicos
volátiles. Un programa de inspección regular con
dispositivos sencillos para la detección de fugas, junto con
un rápido sistema de reparación y mantenimiento, puede
reducir en gran medida esta fuente. Además de la reducción
de emisiones, las buenas prácticas de cuidado ymantenimiento también disminuyen los costos al evitar la
pérdida de materiales costosos

Dispositivos y técnicas de control
para contaminantes gaseosos
El método más común de control de contaminantes
gaseosos es la adición de dispositivos de control agregado
para destruir o recuperar un contaminante. Las técnicas de
control agregado son la combustión, adsorción, absorción ycondensación. Los dispositivos de combustión incluyen
equipos tales como incineradores termales y catalíticos,
quemadores, calderos y calentadores industriales. La
combustión es la rápida oxidación de una sustancia
producto de la combinación del oxígeno con un material
combustible en presencia de calor. Cuando se completa la
combustión, el flujo gaseoso se convierte en dióxido de
carbono y vaporde agua. La combustión incompleta libera
algunos contaminantes a la atmósfera. El humo es un
indicador de combustión incompleta. Un ejemplo común de
combustión incompleta es la quema de madera en la
chimenea de una casa.

Incineradores termales
Los incineradores termales se usan frecuentemente para
controlar la emisión continua de compuestos orgánicos
volátiles combustibles. Engeneral, la incineración destruye
gases y desechos sólidos mediante la quema controlada a
altas temperaturas. Cuando los incineradores termales se
operan correctamente pueden destruir más de 99 por ciento
de los contaminantes gaseosos.
Para la incineración termal es importante que el flujo de
vapor del incinerador termal tenga una tasa de flujo y
concentración constantes del gas...