Empirismo

EMPIRISMO
Representa el segundo gran movimiento de la filosofía moderna. Es, en general, toda filosofía según la cual el origen y valor de nuestros conocimientos dependen de la experiencia, aunque aquí nos referimos específicamente al movimiento inglés de los siglos XVII-XVIII, pues posturas filosóficas de este tipo las mantuvieron ya por ejemplo Aristóteles, Tomás de Aquino y Ockham.

Podemosdeterminar sus características por oposición a las del racionalismo.
El principal objeto de estudio del empirismo es la investigación sobre el origen del conocimiento humano, sus condiciones de validez, el alcance, valor y límites del entendimiento. Sus principales tesis epistemológicas son las siguientes:

1- Negación de cualquier tipo de conocimiento innato. Cada una de las ideas quetenemos, por abstracta que pueda parecer, tiene que tener un fundamento empírico y derivarse de la acción del sujeto sobre el mundo, es decir, la experiencia sensible. Para los empiristas el principio nihil est in intellectu quod prius non fuerit in sensu no tiene excepción alguna. El entendimiento es como una tabla rasa (una hoja en blanco) en la que nada hay escrito antes del contacto con laexperiencia. El entendimiento no puede producir espontáneamente idea alguna (contra lo que afirmaba el innatismo racionalista).

2- No podemos ir más allá de los datos que nos proporcionan los sentidos (fenomenismo), por lo que se califica a la Metafísica de vacua construcción especulativa desvinculada de la observación. Y más aún, en su afán por vincular lo inteligible a lo sensible, el empirismoterminará poniendo en duda, o incluso negando, la inmaterialidad misma del pensamiento.

3- El establecimiento de la evidencia sensible como criterio gnoseológico de verdad. Frente a la idea clara y distinta del racionalismo cartesiano, el empirismo mantendrá que el criterio que nos permite diferenciar lo verdadero de lo falso, lo real de lo no real, es la patencia del dato sensible.

4- Mientrasque para los racionalistas la legitimación del conocimiento reside en la demostración deductiva, para los empiristas reside en el análisis experimental e inductivo.

5- Hay que rechazar como ilegítimo cualquier contenido de conciencia que no tenga un correlato previo en la experiencia. Así, por ejemplo, es legítima la idea de color azul, ya que de esta idea hay un precedente sensible en missensaciones, pero hay que rechazar una idea como la de sustancia, ya que no puede tener ninguna percepción sensible de dicha sustancia (el conocimiento sensible me pone en contacto con accidentes de la sustancia pero nunca con ella misma).

6- Negación de la posibilidad de un conocimiento de validez universal y necesaria. Puesto que el conocimiento sensible tiene como objeto los entes concretos ysingulares, y como órgano cognoscitivo los sentidos, el empirismo mantiene que todo conocimiento es cambiante. La experiencia, única fuente válida de conocimiento, nunca puede agotarse en su totalidad. De ahí que todo juicio sea un juicio provisional, susceptible de posteriores correcciones en ulteriores experiencias.

7- Esta contingencia gnoseológica implica una postura claramente escéptica o, almenos, relativista, defendiendo que lo verdadero y lo falso dependen de las condiciones de la experiencia. Esta postura crítica (el no poder estar absolutamente seguros de nada) servirá al empirismo para oponerse al dogmatismo tan frecuente en su tiempo y ensalzar los valores humanos de tolerancia y convivencia plural.

8- Las ciencias experimentales de la Naturaleza (la Física) como elparadigma del conocimiento.
REPRESENTANES DEL EMPIRISMO:
Tomas Hobbes: Fue un filósofo inglés, nacido en 1588. Su filosofía representa una reacción contra la libertad de conciencia de la Reforma que, según afirmaba, conducía a la anarquía. Supuestamente supuso la ruptura de la filosofía inglesa con el escolasticismo, estableció las bases de la sociología científica moderna al tratar de aplicar a los...