Empleo Precario

Consideraciones sobre el Empleo Precario
Para comprender la situación actual del mercado de trabajo, particularmente en lo que respecta a la precarización laboral y sus alcances, es necesario hacer una breve referencia al
cambio en el papel del Estado y en la legislación laboral producido durante la década de los
noventa. Con el objetivo de insertar la economía argentina en el contexto decreciente globalización se planteó que el Estado debía retirarse del cumplimiento de un conjunto de
funciones desarrolladas hasta ese momento: entre ellas, la de ser regulador de la desigual
relación de fuerzas entre capitalistas y trabajadores, con el consiguiente fortalecimiento del
actor más poderoso.
En este contexto, la política orientada a flexibilizar el mercado de trabajo partía delsupuesto de que la legislación laboral tenía un carácter altamente protector, que ponía fuertes restricciones a los despidos e impedía el ajuste del empleo a los ciclos económicos,
un mayor crecimiento de la productividad y el registro del trabajo “en negro”. Son las leyes(OOO) del mercado, entonces, las encargadas de regular el nivel de empleo, los salarios y las condiciones de trabajo.
Encorrespondencia con ello, en forma gradual y más lentamente que las modificaciones
producidas en el área económica, el Estado fue promoviendo una serie de cambios queeliminaron la estabilidad del empleo y parte de los beneficios que garantizaban laprotección de los trabajadores: reforma al régimen de contratación temporal, abaratamiento del despido, reducción de aportes patronales a la seguridad social yrestricciones a la negociación salarial (Perelman, 2001). De esta manera, se pasó de una legislación laboral de carácter protector a una donde se legitima y refuerza la posición del capital con respecto al trabajo.
Se produjo así la transformación de un mercado de trabajo con características duales, donde
coexistían un sector formalizado y otro informal de magnitud reducida, hacia una situacióndonde la subutilización de la fuerza de trabajo se fue expandiendo en proporciones importantes. De esta manera, la diversidad y discontinuidad de las formas de empleo fueron
reemplazando el paradigma del empleo homogéneo y estable.
Al mismo tiempo, se produjo el cambio de un mercado laboral basado en una segmentación
horizontal a otra segmentación de tipo vertical. Hasta que los rasgos delmodelo neoliberal
comenzaron a modificar este mercado, los trabajadores desprotegidos e inestables se encontraban en las empresas de menor tamaño, escaso capital y tecnología atrasada; desde
hace más de una década, en cambio, se visualizan trabajadores con diversos niveles de protección e inestables en todas las ramas y tamaños de empresas (Novick, 2000).
Este proceso de deterioro del trabajoasalariado no solo afectó a una “periferia precaria” sino que también promovió la “desestabilización de los estables” (Castel, 1997).
El resultado de las transformaciones en el mercado de trabajo se expresa actualmente a
través de una diversidad de situaciones ocupacionales, consideradas precarias, que involucran a sectores de población cada vez más amplios: subocupados demandantes, ocupados conescasa calificación, con bajos salarios, sin beneficios sociales, jóvenes y mujeres con inserción laboral inestable, cuentapropistas con dificultades para continuar con
su actividad, changuistas, servicio doméstico, beneficiarios de programas de empleo, constituyen el heterogéneo universo de las formas que asume el empleo precario.
Diversos criterios y enfoques para definir y caracterizar laprecarización laboral se encuentran en la bibliografía especializada. Para la CEPAL (2001) el surgimiento de formas “atípicas” de empleo, asociadas a una baja calidad del empleo, permite hablar de precariedad. Este empleo atípico se define por oposición al empleo estándar o “decente”
(OIT, 2002), caracterizado por ser reconocido, protegido, seguro y formal. El empleo precario es, entonces, aquel que...