En busca de la memoria

A partir de los trabajos clásicos de Karl Lashley (1950), el estudio de las bases biológicas de la memoria se convirtió en uno de los caminos de investigación más recorrido y promisorio de laneurociencia. El aparente fracaso de Lashley en la búsqueda del engrama, mediante la utilización experimental de mamíferos (ratas, perros y primates no humanos), llevó a la búsqueda de modelos biológicossimples, especialmente invertebrados (moluscos, insectos y platelmintos). Eric R. Kandel, médico psiquiatra de origen austríaco, radicado en los Estados Unidos, seleccionó la especie de babosa marinaAplysia californica como modelo biológico para sus estudios de aprendizaje. A partir de los años sesenta del siglo pasado, en forma paciente fue identificando en ese organismo las neuronas y loscircuitos neurales implicados en las formas de aprendizaje más simples: desde la habituación hasta el condicionamiento clásico de reflejos de retirada. Posteriormente, sus investigaciones se encaminaron alos niveles moleculares y bioquímicos de esos mismos procesos. Este minucioso trabajo fue destacado, finalmente, mediante la concesión a Kandel del Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 2000, juntocon Arvid Carlsson y Paul Greengard, por sus descubrimientos relacionados con “la transducción de señales en el sistema nervioso”.
El libro En busca de la memoria. El nacimiento de una nueva ciencia dela mente, cuya primera edición en español, en 2007, por Katz Editores de Buenos Aires, es la traducción del original en inglés In search of memory. The emergence of a new science of mind, publicadoen 2006, por la editorial W.W. Norton & Company, de Nueva York. En esta obra autobiográfica, el autor relata sus memorias con estilo elegante (vale la redundancia en un libro sobre la memoria) desde suinfancia en Viena, su formación profesional como psiquiatra y psicoanalista, y su recorrido científico como investigador de los fundamentos biológicos de la memoria, junto con su visión futura...