En la mente del asesino

En la mente del asesino
Se trata de una figura casi mítica y con tintes cinematográficos. Pero existen. Son reales. Y gracias a ellos se han resuelto crímenes que parecían impenetrables. ¿Cómo lo logran? Analizan la situación, el lugar del crimen y se ponen en la mente del asesino. Luego, trazan un perfil del sospechoso. Tienen un nombre: profilers…
En el otoño de 1888 la victoriana sociedadlondinense asistió aterrorizada a las andanzas del que se ha considerado como el primer asesino en serie de la era moderna. Nadie supo su nombre verdadero, pero sí el apelativo que él se autoadjudicó: Jack el Destripador. Un apodo acertado, ya que sus cinco víctimas –hay autores que consideran pudieron ser más– sufrieron la amputación de algún miembro y la extracción de vísceras que fueroncuidadosamente colocadas junto a los cuerpos en un macabro ritual que sólo su autor podría comprender.

De la investigación se encargó el coroner Wynne E. Baxter, que ordenó la realización de la autopsia de las víctimas al doctor Thomas Bond. Es a él, precisamente, a quien se debe la primera perfilación criminal conocida de la historia: “El asesino, en su apariencia externa, es muy probable que sea deaspecto inofensivo. Un hombre de mediana edad, bien arreglado y de aire respetable. Puede tener el hábito de llevar capa o abrigo porque si no, la sangre de sus manos y ropas hubiera llamado la atención a los viandantes”, dejó escrito en el texto que envió al jefe de la investigación tras examinar los cinco cuerpos, las escenas del crimen y la escritura que Jack utilizaba en las cartas que enviabaa la policía metropolitana.

Jamás se supo si las conclusiones de Thomas Bond fueron acertadas o no, pero sirvieron para desarrollar una nueva herramienta en la investigación criminal: la llamada “perfilación criminal” o criminal profiler. Básicamente, la técnica de la perfilación criminal consiste en elaborar un esbozo físico y psicológico, lo más aproximado posible, de la persona a la que seestá buscando por un determinado delito. Robert K. Ressler, el mayor experto mundial en esta técnica y ex agente del FBI, la define como “la elaboración de un mapa de la mente del asesino”. La idea es que si el investigador consigue pensar como él y sentir lo que el asesino siente, será capaz de adelantarse a su próximo movimiento y llegar a capturarle. “Si se entra en la mente de un criminal, sele puede entender y predecir su siguiente paso”, asegura Ressler.

Y se habla de asesinos porque con este tipo de criminales es con quien mejor parece funcionar la técnica de la perfilación y, en mayor medida, con los asesinos en serie. Esto es así por el simple hecho de que el asesino en serie delinque repetidamente; así, gracias a esa repetición es más sencillo ir trazando una pauta, es decir,perfilar lo que en el argot policial se llama modus operandi, lo que incluso nos llevará a aprender qué “progresos” realiza el criminal.

Cómo actúa un perfilador

La iniciativa de elaborar un perfil del asesino que ayudase a su detención surgió de la mente del mencionado Robert K. Ressler y de John Douglas mientras trabajaban como agentes especiales en el FBI –Oficina Federal deInvestigación–, la agencia que desde su creación es el referente internacional en la lucha contra el crimen.

En la sede central de Quántico –Virginia, EEUU– el FBI guarda la mayor y más completa base de datos sobre asesinos en serie de todo el mundo, merced, en gran medida, a la labor de estos dos hombres que además se entrevistaron con algunos de los peores criminales de la historia. El objetivo era averiguarlos motivos que les impulsaron a cometer sus atrocidades y poder utilizar esos datos en casos posteriores, lo que permitió la búsqueda de posibles patrones comunes. Para este trabajo fueron entrevistados personajes como Jeffrey Dahmer, conocido como el Carnicero de Milwaukee y autor de 17 asesinatos; John Wayne Gacy, quien acabó con la vida de 33 personas mientras trabajaba de payaso para...