en torno a la cartografia medieval

//EN TORNO A LA CARTOGRAFÍA MEDIEVAL//
---------------------------------------------------VALENTINA ARIZA MORENO

UNIVERSITAT POMPEU FABRA

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PALABRAS CLAVE: Cartografía medieval, Cosmovisión medieval, Mappae mundi
medievales, Diagramas medievales, Relatos de viajes medievales.
RESUMEN: La intención de este trabajo es la de presentar los múltiples niveles que
hacen del mappa mundimedieval un objeto complejo, altamente significativo para el
estudio de las manifestaciones culturales del Medioevo. Nos acercaremos, en primer
término, al mappa mundi como imagen del universo, en la que se conjugan las categorías
del tiempo y del espacio para narrar la historia sagrada. Pasaremos luego al análisis de su
relación con la tradición visual de los diagramas, manifiesta ante todo en laarquitectura
del mapa, en la forma del marco que encierra el trazado geográfico del mundo. Nos
trasladaremos luego al contenido de este último, a través del análisis de los componentes
textuales y visuales del mapa y de su proceso de elaboración. Por último, examinaremos
los aspectos de la lectura oral y la interpretación del mapa, de acuerdo con la función
didáctica que ejerció durante elMedioevo.
KEYWORDS: Medieval Cartography, Medieval Worldview, Medieval Mappae mundi,
Medieval Diagrams, Medieval Travel Reports.
ABSTRACT: The intention of this paper is to present the multiple levels that make
medieval mappa mundi a complex object of great significance to the study of cultural
events in the Middle Ages. We will approach, first, the mappa mundi as an image of the
universe inwhich are combined the categories of time and space in order to narrate the
sacred story. We will subsequently analyze its relationship to the visual tradition of the
diagrams, primarily manifested in the architecture of the map, in the form that encloses
the geographical layout of the world. We will move then to the content of the latter,

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REVISTA FORMA VOL 00
TARDOR ‘09

VALENTINAARIZA MORENO

through the analysis of textual and visual components of the map and its drafting
process. Finally, we will examine aspects of oral reading and interpretation of the map,
according to the teaching role it held during the Middle Ages.
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La fase conclusiva del imperio romano se caracterizó por un movimiento
progresivo de contracción de las fronteras. Las antiguas murallas yfortalezas, que antes
habían servido como puntos de partida para la expansión militar, se fueron restringiendo
cada vez más hasta llegar a Roma, que había dominado por casi once siglos como caput
mundi, capital del mundo, sin barreras defensivas. Desdibujadas las fronteras, comenzó la
lenta deriva de las provincias del centro político al que habían estado sometidas. Nuevos
trazadosterritoriales y lingüísticos comenzaron a delinearse sobre los contornos del
mapa que se había extendido desde Persia hasta Gran Bretaña. El fin del imperio
significó el desvanecimiento de una imagen del mundo.
Construir una nueva requirió varios siglos. Las referencias geográficas contenidas
en la Biblia, el libro elegido como depositario del más alto significado de la existencia
humana, eran escasas eimprecisas, y la cultura cristiana primitiva, portadora de una
visión metafísica de la vida y del mundo, no parece haber manifestado un gran interés
por la geografía. Por otro lado, desconocemos qué relación existió entre la tradición
cartográfica clásica y la naciente cartografía medieval, pues sólo dos mapas de la
Antigüedad han sobrevivido1, y los mapas medievales más antiguos de quedisponemos
son del siglo VIII. P. D. A. Harvey teoriza la existencia de una tenue continuidad
mantenida sobre todo en los mappae mundi, y quizás en planos de ciudades italianas o en
mapas de Tierra Santa (1987: 283). Lo cierto es que la Geografía de Tolomeo, el tratado
geográfico más completo de la Antigüedad, permaneció desconocida hasta el siglo XV, y
antes del siglo XIII son muy escasos los...