Enfermedades en los ancianos

ENFERMEDADES
EN LOS ANCIANOS

Hay enfermedades que son propias de la vejez y los cambios que van produciendo con la edad. Conocerlas es interesante sobre todo por saber cuales son sus síntomas iniciales para acudir al especialista y/o lo que podemos hacer para prevenirlas.
La vejez es un proceso natural de la vida del ser humano; sin embargo, los hábitos saludables que tiene el ser humanoimpactan en la calidad de vida que tendrán las personas cuando se conviertan en adultos mayores.
El proceso de la vejez determina algunos cambios físicos y psicológicos en los individuos, por lo que es muy común que se presenten con más regularidad diversas enfermedades como las crónico-degenerativas, que detonan la muerte de los adultos mayores.

Arterioesclerosis de las Extremidades:
Es unsíndrome caracterízado por el depósito e infiltración de sustancias lipídicas, en las paredes de las arterias de mediano y grueso calibre. Esto provoca una disminución en el flujo sanguíneo que puede causar daño a los nervios y otros tejidos.
Los problemas de riego en las extremidades en la arteriosclerosis suelen ocurrir antes en las piernas o los pies y la edad es uno de los factores de riesgomás importantes.
La persona afectada empieza a notar dolor de piernas, hormigueo en los piés estando en reposo, úlceras e incluso gangrena en los piés (el tejido "se muere", notándose visiblemente).
Tratamiento
*Actividad física
En muchos casos, la actividad física es una ayuda en la arteriosclerosis. El principio básico es intercalar períodos de ejercicio suficientes para producir dolor depiernas, con períodos de descanso.
Con el tiempo la cantidad de ejercicio necesaria para producir dolor va aumentando, ya que la circulación acaba mejorando: Los vasos sanguíneos desarrollan colaterales que se saltan las oclusiones.
*Tabaco
Los fumadores tienen un riesgo especial de desarrollar arteriosclerosis. Además, el fumador tiene menos capacidad en la sangre para llevar oxígeno a los tejidos(por lo que tiene que aumentar el número de glóbulos rojos para vivir).
La nicotina constriñe las arteriolas. El tabaco favorece la deposición de plaquetas en áreas microscópicas dañando las capas más internas de las arterias, y favoreciendo la acumulación de colesterol en esas áreas.
*Cuidado de los pies
Si uno es diabético, el cuidado de los pies es esencial, llevando calzado que le quedebien, y evitando toda lesión, corte o rozadura.
*Medicación
Se han utilizado medicaciones antiagregantes plaquetarias, como la aspirina (que además quita el dolor), y medicaciones vasodilatadoras como la pentoxifilina (Efortil) o el Lofton, de eficacia discutida.
*Cirugía
La cirugía se emplea para todas aquellas personas con extrema dificultad para andar, dolor intenso, gangrena o riesgo depérdida de la extremidad. Se pueden hacer angioplastias (con técnicas similares a las descritas para la angioplastia coronaria) y derivaciones (by-pass) sustituyendo el trozo de arteria afectada por un vaso artificial hecho de Dacron® para recuperar la circulación sanguínea.
Síntomas
En general, los efectos clínicos de la arterioesclerosis aparecen en primer lugar a nivel de las piernas o los pies.Cuando las arterias principales se estrechan disminuye el riego sanguíneo en estas zonas, y esto suele manifestarse de una forma muy característica como un dolor en las piernas cuando se camina continuadamente unos 100 o 200 metros. Esto se debe a que al iniciar la actividad física los vasos más pequeños asumen el aporte de sangre, pero rápidamente se establece la necesidad de un aporte de sangremayor, lo que depende de vasos más importantes que, en este caso, se encuentran afectados por la arterioesclerosis, por lo que dicha necesidad no se satisface y se origina el dolor. Cuando se detiene la actividad el dolor desaparece a los pocos segundos, para volver a instaurarse si se continúa caminando otros tantos metros. A este conjunto de síntomas, dolor, reposo, y de nuevo dolor, se le...