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Nutrición animal

Cálculo y manejo en pastoreo controlado. I) Nivel de oferta forrajera y
utilización de la pastura
Reinosso Ortíz, V.; Soto Silva, C.1

INTRODUCCIÓN
Uruguay posee más del 80% de su superficie pastoreada por bovinos de carne y ovinos (28) lo cual nos da una idea
de la dependencia de nuestro sistema de
producción del aporte que realizan las
pasturas las que se encuentransujetas a
variaciones climáticas y estacionales que
le imponen profundos cambios en su
composición (9).
Los bajos porcentajes de destete del rodeo de cría nacional, que rondan el 63%
en años de clima normal, responden fundamentalmente a un pobre estado nutricional de los vientres (26) producto de
una falta de sincronía entre la demanda y
la oferta de forraje dado que la mayoría
de losproductores no realizan ningún
tipo de cálculo de balance forrajero como
método de ajuste de la carga.
Formoso (1996, citado por 28) determinó el comportamiento reproductivo del
rodeo de cría en campo natural sobre
suelos de Cristalino, encontrando una
alta correlación entre la carga (vacas/ha)
y el porcentaje de destete. De los 13 años
analizados, en 10 de ellos la carga real
empleada (0.8UG/ha) fue superior a la
capacidad de carga soportada por el campo debido a las variaciones climáticas
entre años, esto se tradujo en bajos índices de procreo. A conclusiones similares
llegó Pereira Machin (27) para la zona
de Basalto, analizando los datos de
15 años de producción forrajera, carga y
porcentaje de destete, en 11 de los años
analizados la carga fue superior a la soportada porel campo. Probablemente
muchas de las ineficiencias en los sistemas ovejeros, lecheros y de invernada
también puedan ser explicados por un
defasaje entre la oferta y la demanda de
forraje.

De lo expuesto surge la importancia de
manejar correctamente el pastoreo y la
carga animal para ajustar en forma adecuada la oferta de forraje con la demanda
animal (18). Actualmente la zona basáltica(5) así como muchas otras regiones
del país cuentan con abundante información sobre la capacidad de carga del campo natural.
Esta serie de tres trabajos sobre cálculo
y manejo del pastoreo pretenden contribuir a la difusión de los fundamentos
básicos del tema. Los autores han desarrollado un programa informático (SACPC Ver. 1.1)2 que permite resolver todos los cálculos mencionados en estostrabajos para situaciones reales concretas1.

NIVEL DE OFERTA FORRAJERA
El nivel de oferta forrajera (NOF) o asignación diaria de forraje es la cantidad de
forraje que disponen los animales por
unidad de peso vivo y por día durante
un periodo determinado de tiempo (16,
15), normalmente se expresa como
porcentaje del peso vivo (PV), por
ejemplo un NOF del 3% significa que
el animal tendráuna disponibilidad
diaria de 3 kg MS de forraje por cada
100 kg de PV. La oferta forrajera condiciona la producción animal individual
y por unidad de superficie.
Diversos autores coinciden en señalar
que la relación entre NOF y producción
animal individual es de tipo cuadrática
(2), a medida que se incrementa el NOF
aumenta el consumo de forraje por animal hasta un cierto punto donde se hacemáximo y de ahí en mas comienza a declinar (4, 18).
Tanto niveles de oferta forrajera reducidos como demasiado elevados conducen
a un bajo consumo, en el primer caso

fundamentalmente por una reducción en
la cantidad de forraje ingerido en cada
bocado (bajo peso de bocado), mientras
que en el segundo caso fundamentalmente por acción de un pastoreo muy selectivo que culmina con elsobrepastoreo
de algunas zonas y el aumento del área
desaprovechada por parcela compuesta
por forraje rechazado endurecido (33, 9,
13, 17, 18) . Lo anteriormente señalado
es bien evidente en un ensayo en el cual
se evaluó el comportamiento de novillos
pastoreando en forma rotativa una cobertura de Lotus corniculatus con NOF
de 5, 7.5, 10 y 12.5%, donde se obtuvieron las mayores ganancias...