Ensayo Sobre El Cuarzo

Capítulo 15

Faja Pirítica en Riotinto – Tharsis

Q 15.1. Contexto geológico

0

100 km

N
Córdoba Sevilla Granada Jaén

Huelva

Océano Cádiz Atlántico

Málaga
Mar Mediterráneo

Almería

Cordilleras Béticas Zonas Externas Cobertera Tabular Dominio Prebético Dominio Subbético Cuencas Neógenas Unidades del Campo de Gibraltar (Flysch)

Zonas Internas ComplejoNevado-Filábride Complejo Alpujárride Complejo Maláguide Complejo Dorsaliano

Macizo Ibérico Zona Sudportuguesa Zona Ossa-Morena Zona Centro-Ibérica

Rocas volcánicas Rocas volcánicas Neógenas

Mapa de situación y unidades geológicas del complejo minero de Riotinto y su entorno.

La Zona Sudportuguesa constituye el dominio más sur–occidental del Macizo Ibérico, y a ella pertenecen los relieves del sectornorte de la provincia de Huelva. Las rocas que la componen son turbiditas y pizarras de edad Paleozoico superior (Devónico medio–Carbonífero superior), depositadas en un ambiente marino profundo. En las primeras fases de la Orogenia Hercínica o Varisca se instaló en la cuenca un sistema volcánico, que dio lugar a los yacimientos metálicos volcanosedimentarios de sulfuros masivos más importantesdel mundo: la Faja Pirítica Ibérica. La actividad volcánica tuvo lugar por el ascenso de magmas profundos hasta la superficie del fondo marino, a través de conos volcánicos submarinos. Esta actividad, que sucedió de forma intermitente, dio lugar al depósito de rocas volcánicas (tobas, lavas, etc.), además de a los yacimientos de sulfuros masivos. Éstos se formaron a partir de la emisión de azufre,que disuelto en el agua se combinó con otros elementos (hierro, plomo, zinc, etc.) en forma de sulfuros, dando lugar a grandes concentraciones de pirita, galena, blenda, etc. Son yacimientos de morfología estratiforme (con-

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RIOTINTO-THARSIS

cordantes con la estratificación) y lenticular. Sus dimensiones pueden variar entre varios metros y kilómetros de longitud, menos de doskilómetros de ancho y hasta 100 metros de espesor. Otro elemento asociado a las emisiones volcánicas es el manganeso, que genera mineralizaciones de menor interés económico. Además de los yacimientos volcanosedimentarios, en la Faja Pirítica Ibérica existen otras tipologías de mineralizaciones. Una de ellas es la de tipo “stockworks” o mineralizaciones fisurales. Se originan por la instalación de sistemashidrotermales, asociados a la actividad volcánica, que favorecen la acumulación de elementos a través de las fisuras existentes, de ahí que tengan una morfología lineal, con espesores variables. Presentan mineralizaciones de cobre, plomo, zinc, fluorita, barita, etc. en una red irregular de venas de cuarzo, que encajan en pizarras negras.

MODELO DE LOS YACIMIENTOS VOLCANOGENÉTICOS DE SULFUROSMASIVOS ASOCIADOS A CHIMENEAS VOLCÁNICAS SUBMARINAS (Gumiel Martínez, P. y Mirete Mayo, S., 1999)

Lodos piríticos Sulfuros masivos polimetálicos (pirita, esfalerita, pirrotina y oro). Sulfuros masivos ricos en hierro (pirita, marcasita y oro).

Stockwork pirítico y cuprífero

Fallas

RIOTINTO-THARSIS

Chimeneas volcánicas submarinas

Fondo marino muy fracturado

Magma

Circulaciónhidrotermal convectiva. Agua de mar fría (flecha azul) penetra por las fracturas hacia la fuente magmática y se calienta, cargándose en sulfuros (flecha roja).

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Tras la actividad volcánica, y en una etapa más avanzada de la Orogenia Hercínica, se produce la fragmentación y compartimentación de la cuenca, con la formación de umbrales (altos) y surcos (áreas profundas). En los surcos sedepositan monótonas secuencias turbidíticas de arcillas, arenas y conglomerados (Facies Culm), más tarde transformadas en pizarras, grauvacas y conglomerados. Los minerales explotados son esencialmente pirita (FeS2), blenda o esfalerita (ZnS) y galena (PbS), aunque también aparecen otros minerales, como calcopirita, y elementos minoritarios (plata y oro). Los yacimientos volcanosedimentarios se...