ensayo sobre la pobreza


1. LA ECONOMIA COMO CIENCIA

Adam Smith (1723-1790), al publicar en 1776 su famosa obra titulada Investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones, había conseguido justificar científicamente una ideología, el liberalismo económico, que defiende la economía de mercado. Se entiende por tal el sistema económico que está regido, regulado y orientado únicamente por elmercado. El mercado, por lo tanto, decide cómo se realizan todas las actividades económicas, la producción, la distribución, el intercambio y el consumo de los bienes y, a diferencia de lo que ocurre en otros sistemas económicos, determina el precio no sólo de las mercancías, sino también del dinero, de la tierra y del trabajo. Eso significa que para el liberalismo económico, en contra de lo quedefendía el pensamiento tradicional, todas las actividades económicas deben someterse a las leyes del mercado.
Los sistemas económicos dependen del fin que se asigne a la economía, es decir, de una elección que está condicionada por las ideas y valores que dominan en una determinada sociedad. Por eso han existido diferentes sistemas económicos y diferentes ciencias económicas a lo largo de lahistoria. Adam Smith, de acuerdo con el paradigma mecanicista y con los valores sociales de su tiempo, intentó demostrar que el sistema económico de mercado era el único sistema que respetaba las leyes naturales de la economía y, por lo tanto, el único capaz de asegurar el progreso económico


2. EL PENSAMIENTO ECONOMICO TRADICIONAL

El pensamiento económico se desarrolló en la Antigüedad, comotantos otros, sobre todo en la Grecia clásica. Ahora bien, en Grecia, como en todas las sociedades antiguas, la producción, la distribución y el consumo de los bienes económicos (que en la actualidad son el objeto de la economía) se realizaban, en su mayor parte, dentro del marco familiar y estaban sometidos a los principios de reciprocidad y redistribución.
El pensamiento económico másimportante de la Grecia clásica se lo debemos a Aristóteles. Las cuestiones económicas son tratadas por el filósofo griego en las tres ciencias prácticas que se ocupan del bien del hombre: la ética, la económica y la política, en las que trata, respectivamente, del bien individual, del bien familiar y del bien común.
Aristóteles enseña, también, que así como los individuos forman parte de la familia, lasfamilias forman parte de la comunidad política. Y como el todo es anterior a las partes, la comunidad política es anterior, por naturaleza, a la familia y ésta a los individuos4
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3. EL PENSAMIENTO ECONÓMICO MODERNO

Los comerciantes, dedicados a una actividad económica que trata de conseguir el máximo beneficio posible, ascenderán socialmente y propondrán una nueva idea que estaba de acuerdocon su interés.
¿De qué depende el aumento de la riqueza y en qué consiste?
El aumento de la riqueza depende del comercio, de prácticas mercantiles favorables, y la riqueza consiste en acumular metales preciosos.
Aunque los mercantilistas avanzaron algunas teorías económicas que pueden ser calificadas de científicas, su pensamiento económico seguía dependiendo todavía del paradigma científicofinalista. Por ello pedían al poder político que dictara normas que dirigieran el funcionamiento de la economía
Hobbes: “La lucha que se establece entre los seres humanos para conseguir los bienes materiales no es beneficiosa para la sociedad, sino que puede acabar con ella”
Las sociedades para Hobbes, funcionan como las maquinas, y así como estas están compuestas de piezas, las sociedades estáncompuestas de individuos.
Por lo tanto, analizando el funcionamiento ce las piezas que forman la maquina, los individuos, podemos conocer el funcionamiento de toda la maquina, la sociedad.
Montchrestien: La economía, no es la ciencia que nos enseña a adquirir y administrar los bienes necesarios para la vida, sino necesario para lograr la felicidad del hombre.
William Petty: La riqueza no...