Ensayo Teorias Desarrollo

En esta extensa historia económica se examinan las fuerzas políticas, institucionales y sociales que dieron forma al complejo y a menudo paradójico proceso de desarrollo de América Latina y el Caribe durante el siglo XX. Debido a que un análisis de tal naturaleza puede ser sumamente instructivo, el Banco Interamericano de Desarrollo y la Unión Europea —entidades dedicadas al desarrollo económicoy social— encargaron la tarea a Rosemary Thorp. La autora examina los logros de las economías de la región en el transcurso de los últimos 100 años y encuentra algunas paradojas; por ejemplo, que el ingreso per cápita ha crecido cinco veces y, sin embargo, es hoy más bajo que hace un siglo si se lo compara con el de los países industrializados; que se ha levantado una infraestructura moderna y laindustria ha crecido hasta alcanzar 25% del producto interno bruto (PIB), pero se redujo a la mitad la proporción del comercio mundial que corresponde a América Latina; y que los indicadores sociales, como la esperanza de vida y el alfabetismo, han mejorado notablemente, pero no así la pobreza.
La obra describe la enorme transformación del PIB y las instituciones de América Latina durante elsiglo, así como también la extraordinaria evolución de la desigualdad y la pobreza. Se utiliza un enfoque analítico que combina datos cuantitativos y la “economía política”, es decir, la interacción entre las fuerzas políticas, el legado institucional y los resultados económicos. En el primer capítulo se presenta un panorama general de la situación estudiada y se describe la organización del texto.El capítulo siguiente documenta primero el crecimiento como tal en términos de producto, productividad e infraestructura, para examinar a continuación los cuatro elementos que contribuyen a determinar la calidad del crecimiento: estabilidad del crecimiento, estabilidad de los precios, dimensión económica del grado de dependencia externa y costos ambientales. Seguidamente examina los aspectos delbienestar desde la perspectiva de la pobreza y la distribución del ingreso mediante el análisis de las tendencias demográficas. Por último, considera los temas del alfabetismo y la esperanza de vida, propone un índice histórico del nivel de vida para el siglo, y esclarece los factores de exclusión por medio del examen de la interacción entre aspectos tales como género, alfabetismo, pobreza y medioambiente.
En los dos capítulos siguientes se inicia la exposición cronológica del siglo en el período de 1900 a 1945. El tercer capítulo presenta un bosquejo de las fuerzas externas que intervinieron entre 1870 y 1930 y el carácter del crecimiento impulsado por la exportación en todo el continente, para pasar luego revista a la experiencia de los diferentes países. La comparación permite explicarlas variaciones en materia de crecimiento, desarrollo institucional, fomento de la capacidad de formular políticas, concentración de rentas y riqueza, y deterioro ambiental. Las explicaciones se encuentran en una amplia gama de factores, pero apuntan en particular al carácter de los bienes de exportación, las relaciones con el capital y los mercados internacionales, y las condicionespreexistentes. Así, el camino queda preparado para que el lector comprenda las diferentes capacidades de respuesta a los cambios impuestos al modelo en el contexto de la creciente inestabilidad de la economía mundial y su desplome en 1929. El capítulo cuatro describe los efectos de las conmociones externas de 1914 y 1945 —guerras y depresión económica— e intenta definir los patrones de reacción de los paísesante las amenazas, así como las oportunidades que representaron esas perturbaciones.
El siguiente período, de 1945 a 1973, se analiza en los dos capítulos siguientes. Durante esos años crecieron de forma notable las funciones del estado y el consiguiente desarrollo institucional. Los países más grandes se industrializaron mucho, y los más pequeños en menor medida ayudados en algunos casos por la...