ensayo

EXPERIENCIA

LATINOAMERICANA

EXPERIENCIA LATINOAMERICANA

Salud infantil y plomo
en Argentina
Susana Isabel García, MC,(1)
Raúl Mercer, MC, MSP.(2)
Las consecuencias para la salud resultantes de la exposición al plomo
inorgánico y orgánico son conocidas
desde hace mucho tiempo, especialmente en el ambiente laboral, de
modo que el saturnismo gana un lugar entre las llamadasenfermedades
profesionales. La ubicuidad del metal, la cercanía de las viviendas a los
lugares de extracción y manufactura, la ignorancia respecto a la contaminación doméstica derivada de las
actividades laborales parentales, así
como también su utilización en procesos altamente contaminantes para
el medio ambiente y aun en productos de uso doméstico y alimentos,
han acercado el peligro a loshogares,
y por ende a la población infantil.
Este trabajo tiene como objetivo
primario consolidar y analizar la información disponible sobre datos de
población infantil con exposición a
plomo, con o sin enfermedad mani-

(1) Programa de Prevención y Control de Intoxicaciones. Ministerio de Salud de la
Nación. Buenos Aires, Argentina.
(2) Unidad Coordinadora Ejecutora de Programas de Maternidad eInfancia. Ministerio de Salud de la Nación. Buenos Aires,
Argentina.
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fiesta, identificando las fuentes posibles de la contaminación.
En segundo lugar, se propone
identificar la cobertura y déficit del
marco normativo actual que limita
el uso y la disposición final del plomo en diversas actividades, productos, residuos y medios ambientales,
con el fin de hacer las recomendacionesnecesarias.
Recolección de la información
Para la búsqueda de datos sobre exposición infantil a plomo se recurrió
a la revisión de artículos originales
publicados en revistas nacionales,
resúmenes de presentaciones a congresos, y datos inéditos provistos por
investigadores del tema.
Para la consolidación y análisis
de la información sobre normativa
vigente se realizó una búsqueda a
travésdel Area de Información Legislativa y Documental del Centro de
Documentación e Información, del
Ministerio de Economía de la Nación.
A partir de la creación del Primer Centro de Toxicología, en el
Hospital de Niños de Buenos Aires,
en el año 1962, comienza a aparecer
la preocupación en el ambiente médico por la intoxicación plúmbica
en los niños, y los reportes de casos
aislados y focos decontaminación en
la literatura médica.
Las principales fuentes de exposición reportadas entre los años

1965 y 19801,2 (cuadro I) estuvieron
vinculadas a: a) la ocupación del
padre, conviviente o vecino del niño,
sea en trabajos de pintura, linotipia,
plomería o fábrica de acumuladores,
ya sea a través del contacto con sus
ropas o elementos de trabajo (litargirio); b) la ocupación delniño como
ayudante en imprentas; c) la vivienda del niño, por vecindad a talleres
de pintura de automotores, por las
instalaciones de talleres domiciliarios, o problemas constructivos del
tipo de pinturas descamadas o cañerías de plomo, y d) el contacto directo o la succión de artículos presentes
en el hogar, tales como tubos de
dentífrico, tapas de botellas de bebida o leche, pilas,“masicote” para
soldaduras, plastilinas, témperas, juguetes de plomo, papeles metálicos,
inhalación de nafta, agua blanca del
Codex (antiséptico preparado sobre
la base de subacetato básico de plomo).
Luego de 1990 los reportes vinculan la exposición infantil a focos
de contaminación industrial*,‡ (cuadro I), ya sea de fundiciones de plomo, fábrica de pigmentos, que dan

* Canelada A; 1990(comunicación personal).
‡
Pascual AM. Contaminación por plomo.
Estudio epidemiológico de un foco. La
Plata, Argentina: Universidad Nacional de
la Plata, Facultad de Ciencias Médicas,
Escuela de Ambiente y Patología
Ambiental, 1990. Documento no publicado.

salud pública de méxico / vol.45, suplemento 2 de 2003

EXPERIENCIA

como resultado presencia de altos
niveles de plomo en suelo, en...