Ensayo

Regionalismo versus multilateralismo: efectos de la Ronda Uruguay Javier Oyarzun de Laiglesia Profesor Titular de Economía Internacional de la F.CC.EE de la U.C.M Ponencia presentada en el Seminario Internacional sobre "Integración Económica Regional" (28-29/5/1997) y parcialmente reproducida en el libro Europa e Iberoamérica: dos escenarios de integración económica (eds. S. Ruesga, M.I.Heredero, G. Fujii). Ed. Parteluz, Madrid 1998. Págs. 90-104. Resumen: En esta ponencia se analiza la evolución de los dos sistemas de cooperación comercial internacional que se han desarrollado en la posguerra: el sistema multilateral y la integración regional. Se estudia la interrelación entre ambos sistemas en el marco normativo, teórico y real. En el plano normativo, se detalla la regulación de losproyectos de integración comercial por parte del GATT (artículo XXIV) y la posición normativa de las áreas de integración comercial frente al sistema multilateral. En el plano real se analiza, por un lado, el grado de adecuación de las áreas regionales a la normativa multilateral y, por otro, los avances observados en la evolución de ambos sistemas y la compatibilidad entre los mismos. En el planoteórico, resumiremos el estado actual del debate regionalismo versus multilateralismo, con atención especial al de las áreas de integración entre países con distinto nivel de desarrollo. En este apartado, el ponente expondrá su posición ante el debate. La ponencia concluye con un análisis de los efectos de la nueva regulación sobre áreas de integración emanada de la Ronda Uruguay.

1. GATT eintegración comercial. El sistema multilateral de comercio, establecido a finales de 1947 con la firma del Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio (GATT), se asienta en varios principios (Oyarzun 1993a), el principal de los cuales es el de no discriminación. Este principio se instrumenta jurídicamente con dos cláusulas: a) Nación Más Favorecida; b) Trato Nacional. De acuerdo con la primera, todopaís miembro del sistema (parte contratante, en la jerga del GATT) se beneficia del mejor trato comercial dado por los restantes miembros. Asimismo, cualquier concesión comercial a otro país se extiende automáticamente a los restantes países del GATT. De acuerdo con la segunda, las importaciones de países GATT deben recibir el mismo trato que los productos nacionales (con la excepción del arancel).El principio de no discriminación es crucial en el sistema pues multilateraliza la liberalización de todo país miembro. Puede presentar, sin embargo, dos inconvientes (Jackson 1993). El primero es la propensión hacia resultados del tipo mínimo común denominador (el temor hacia una liberalización multilateral frena las concesiones). El segundo se refiere a las asimetrías a puede dar lugar en laapertura comercial de los países miembros (presencia de «free riders»: países que sin hacer concesiones se benefician de la apertura comercial de los demás). Por ello, el GATT incorpora también el principio de reciprocidad: la apertura comercial de un país debe ser correspondida por una apertura «sustancialmente equivalente» por parte de los países que se benefician de aquélla. La conjunción de losdos principios (no discriminación y reciprocidad) debía limitar la existencia de «free riders». Asimismo, ponía de manifiesto el componente mercantilista de la filosofía del GATT: la liberalización es positiva en la medida en que permite aumentar la exportación de todos los países (Krugman 1991b). Como todo acuerdo, el GATT incorpora algunas excepciones a sus principios generales. Por lo querespecta al principio de no discriminación, la principal excepción (1) es la aceptación explícita de dos modalidades de integración comercial: las áreas de libre comercio y las uniones aduaneras (artículo XXIV). Ambas modalidades implican la liberalización del comercio con los países socios del área de integración y el mantenimiento de la protección frente al exterior; por ello, son sistemas que...