Ensayos

Clasificación de los intercambiadores de calor

Una manera de clasificar estos dispositivos es según la distribución de flujos:

Flujos en paralelo: los fluidos caliente y frío entran por elmismo extremo del intercambiador, fluyen a través de él en la misma dirección y salen por el otro extremo.

Flujos en contracorriente: los fluidos caliente y frío entran por los extremos opuestos delintercambiador y fluyen en direcciones opuestas. Se mueven en paralelo pero en sentido opuesto.

Flujos cruzados: un fluido se desplaza dentro del intercambiador perpendicularmente a la trayectoriadel otro, es decir, las direcciones de flujo son mutuamente perpendiculares.

Generalmente, se considera su estructura como otro criterio de clasificación, siendo posible mencionar los siguientestipos de intercambiadores:

Intercambiador de doble tubo: igualmente conocido como intercambiador de tubos concéntricos, está formado por uno o más tubos pequeños contenidos en un tubo de diámetrogrande. Por el tubo interno circula uno de los fluidos (frío) mientras que el otro (el fluido caliente) circula por el anillo exterior, para minimizar la pérdida de calor sin necesidad de aislamientoadicional. (Figura 1)

Figura 1. Intercambiador de calor de doble tubo

Intercambiador de placas: está provisto de placas metálicas, generalmente con superficies acanaladas, que se disponen sobre unarmazón (figura 2). Los fluidos caliente y frío fluyen entre placas que se alternan, permitiendo un excelente intercambio de calor. Este tipo de dispositivo suele ser de uso industrial, debido, enparte, por tener mayor coeficiente de transferencia de calor respecto del intercambiador de tubos concéntricos. Esta característica permite que su tamaño sea compacto y su estructura asegura un fácilmantenimiento.

Figura 2. Intercambiador de placas
Intercambiador de tubos y carcasa: es el modelo más ampliamente utilizado en las aplicaciones industriales a todo nivel, especialmente en la...