Ensayos

Programa de Estudios, 5° Semestre,
Licenciatura en Educación Primaria
Ciencias Naturales y su Enseñanza II
Introducción
El aprendizaje de los componentes básicos de las ciencias naturales es uno de los objetivos
centrales de la educación primaria. Este carácter prioritario, que se había señalado en los
planes oficiales desde hace tiempo, ha sido acentuado a partir de la vigencia del Plan deEstudios 1993, que da a este campo formativo una importancia sólo superada por la que se
asigna al dominio del español y de las matemáticas.
El valor educativo que se otorga al aprendizaje de las ciencias naturales se fundamenta en
razones de distinto orden. En primer lugar, en el convencimiento de que pocas experiencias
pueden ser tan estimulantes para el desarrollo de las capacidadesintelectuales y afectivas de
los niños como el contacto con el mundo natural y el despliegue de sus posibilidades para mirar
los fenómenos, seres y objetos de la naturaleza, aprender a observarlos, preguntarse cómo
son, qué les ocurre y de qué manera se relacionan entre sí. Estas posibilidades tienen su
fundamento en la curiosidad espontánea y sin límites que tienen los niños y las niñas hacia loque les rodea; curiosidad que por desgracia disminuye hasta desaparecer cuando se topa con
la indiferencia y la ignorancia de los adultos o con una educación escolar rutinaria, memorista y
carente de vitalidad.
Dar cauce a la curiosidad en torno a la naturaleza ayudará a los niños a ejercer y desenvolver
múltiples capacidades y hábitos que caracterizan al pensamiento racional: leer y estudiarcomprensivamente, empezando por los libros de texto gratuitos; formular dudas y preguntas
pertinentes e imaginativas; observar con precisión creciente y realizar experimentos sencillos,
obteniendo de ello conclusiones fundadas; habituarse a formular y a demandar explicaciones
congruentes y convincentes sobre los fenómenos del entorno.
Es a partir del contacto crecientemente reflexivo con elmundo natural, que los niños pueden
alcanzar otros logros formativos. Adquirirán una disposición hacia la protección y el cuidado del
medio natural, porque entenderán que éste es frágil y muy difícil de recuperar cuando es
dañado, y lo considerarán como un patrimonio humano, cuya preservación es una
responsabilidad que obliga a todos. Al mismo tiempo, se darán cuenta de que los recursosnaturales son esenciales para la vida, el bienestar y el progreso de la humanidad, pero que
para aprovecharlos racionalmente se necesita conocer el funcionamiento de la naturaleza y los
límites que fija a la actividad humana la necesidad de proteger los recursos.
En otro plano, un adecuado conocimiento de las ciencias naturales deberá tener un efecto
positivo en la calidad de la vida personal ycolectiva en algunas cuestiones muy relevantes,
además del ya comentado asunto de la responsabilidad ecológica: el de la promoción de la
salud y el buen estado físico y una actitud sana y responsable hacia la sexualidad, concebida
en el contexto del respeto entre las personas y la equidad entre los géneros.
Si los alumnos de la escuela primaria alcanzan los fines formativos antes mencionados,nuestro país contaría con dos medios poderosos para impulsar su desarrollo futuro: una base
amplia de vocaciones científicas tempranas que, entre otros efectos, fortalecería un sistema
amplio y sólido de investigación en ciencia y tecnología, y una población joven con una
disposición favorable para formarse y para laborar en los campos técnicos y profesionales

relacionados con la explotación ytransformación de los recursos naturales, con criterios de
productividad y responsabilidad hacia el medio.
Para que se cumplan los propósitos de la educación de los niños en las ciencias naturales, es
indispensable que los maestros en formación comprendan y hagan suyas las propuestas
establecidas en los programas de estudio de la escuela primaria. Los cursos Ciencias
Naturales y su...