Enseñanza Grupos Homogéneos Y Heterogéneos

LA ENSEÑANZA EN GRUPOS HOMOGÉNEOS Y HETEROGÉNEOS. Rafael Feito
Nota: Este texto está pendiente de finalizar. Para cualquier sugerencia, os podéis dirigir al autor
rfeito@cps.ucm.es

INTRODUCCIÓN. Esta ponencia trata de explicar qué ventajas y qué inconvenientes plantea la propuesta de dividir a los estudiantes en función de su rendimiento académico. Hoy en día, la polémica está servida desdeel debate en torno a la segregación de los estudiantes del segundo ciclo de la secundaria obligatoria en tres itinerarios. Las investigaciones realizadas en países anglosajones en los que se practica este tipo de diferenciación –allí llamadas tracking o streaming- demuestran una clara sobre-representación de alumnos de bajo nivel de renta, de clase obrera y/o de minorías étnicas en los grupos dealumnos menos académicos. Más allá de lo que pudiera colegirse de las investigaciones, late en la misma idea de separación la injusticia que supone considerar que en la enseñanza obligatoria haya alumnos de distinta categoría y sobre los que quepa albergar muy distintas expectativas. En las prácticas educativas ejercen un peso desmedido hábitos inveterados que rara vez se ponen en cuestión. Esto,por ejemplo, ha estado muy claro en el debate sobre la jornada matinal o partida en la educación primaria. Para la mayoría de los profesores, no así para la escasa evidencia científica disponible, está fuera de toda duda que la horas vespertinas son poco menos que tiempo perdido y que resulta más sensato concentrar la docencia por la mañana. Con la agrupación por niveles nos encontramos con unasituación similar. Hay que ser consciente de que el conocimiento científico es habitualmente una construcción contraria a la experiencia inmediata. De no ser así seguiríamos creyendo que la tierra es plana. Señalaba Jeannie Oakes, en un brillante estudio sobre los serios perjuicios de la separación por niveles de rendimiento educativo1[1], que, en el caso de la segregación, se suele pensar que losalumnos aprenden mejor en grupos homogéneos, que se retrasará el aprendizaje de los alumnos brillantes si se mezclan con los menos académicos. Se supone que los estudiantes más lentos desarrollan actitudes más positivas hacia sí mismos y hacia la escuela si no están en aulas con los alumnos brillantes. A ello se añada que se suele creer que la agrupación refleja los logros conseguidos y porconseguir. Finalmente, los profesores consideran más fácil bregar con grupos homogéneos. El primer supuesto simplemente no es cierto. La mayor parte de los estudios no demuestran que se aprenda más en estas condiciones. En lo que se refiere al pretendido beneficio de la segregación para los

alumnos menos académicos, lo que en realidad sucede es que una vez que determinados alumnos son situados en losgrupos lentos son contemplados por los demás como tontos y se desarrollan autopercepciones negativas. Estos estudiantes tienen menos aspiraciones que los demás. Muchas de estas actitudes son atribuibles a la agrupación por niveles. Estos estudiantes participan menos en actividades extra-curriculares, se comportan peor y realizan con mayor frecuencia actos delictivos. Oakes señala que elagrupamiento no iguala, no incrementa la eficacia de las escuelas. Muy al contrario, retrasa el aprendizaje de los menos académicos, promueve una baja auto-estima y separa a los estudiantes a lo largo de líneas socioeconómicas. Oakes sustenta estas afirmaciones en un estudio realizado en 25 escuelas dirigido por ella. Resultan llamativas las diferencias en las respuestas dadas tanto por los alumnos como porlos profesores en función del nivel al que perteneciera su grupo. Así, en el caso de los estudiantes, una de las preguntas era: ¿Qué es lo más importante que has aprendido en esta clase? Entre los estudiantes de los grupos avanzados se obtenían respuestas del siguiente tenor: "He aprendido a analizar historias que he leído" , "estoy desarrollando una mentalidad abierta", "he aprendido a hacer...