Enseñanza e la oralidad

ALGUNOS PUNTOS SOBRE LA INTERROGACIÓN DE TESTIGOS
Garry Watson
Osgoode Hall Escuela de Derecho
Toronto, Canadá

Estos son comentarios basados en la experiencia adquirida impartiendo talleres acerca de la abogacía en el juicio.


1. ¿De que trata la abogacía judicial?

Persuasión, eso es en lo que consiste la abogacía en el juicio. En ultima instancia, se trata solamente de eso, durantelos 60 minutos de cada hora. Su principal función en la sala del juzgado es persuadir el juzgador del hecho.

Esencialmente el abogado litigante es un narrador. Usted esta en la sala del juzgado para contarle al juzgador del hecho la historia de su cliente. En el mejor de los casos, esta historia se presenta con tal persuasión que el juzgador del hecho va a aceptar su versión en vez de laversión presentado por su adversario.

En la sala del juzgado hay una relación “triádica” (tres partes vinculadas entre si). Desafortunadamente, los abogados jóvenes la miran como una relación “diádica” (de dos partes). Por ejemplo, entre ellos (los abogados) y el testigo. “Yo soy importante porque soy el abogado y estoy mostrando mi capacidad.” “El/ella (el testigo) es importante porqueél/ella es la persona dando el testimonio.” Olvidan que la persona realmente importante en la sala del juzgado es el juzgador del hecho. Usted esta en esa sala de juzgado para persuadir el juzgador del hecho. El abogado litigante debe entonces desarrollar total entendimiento y comprensión en cuanto a su papel y las necesidades del juzgador del hecho. Lo siguiente puede serle de ayuda en esesentido.

• Mire al testigo y escuche lo él/ella esta diciendo. ¿Si no lo hace (si usted aparece desinteresado), porqué debería el juzgador del hecho interesarse en el testigo?

• Hay que estar pendiente y al tanto, en todo momento, de lo que está haciendo el juzgador del hecho. ¿Está escuchando? ¿Estoy yendo demasiado rápido? En un juicio el abogado experimentado ajusta su paso al ritmo necesariopara que el juez pueda tomar nota. (A veces, el abogado hace una pausa antes de seguir con la próxima pregunta, dándole al juez tiempo suficiente para terminar sus apuntes.)

• Escuche cuidadosamente a las respuestas del testigo para oír lo que el juzgador del hecho esta oyendo (después de cada pregunta, imagínese que usted es el juez y está escuchando esa respuesta.) A menudo, hacer estosugiere cual debe ser la próxima pregunta.

• Los documentos de prueba y los elementos probatorios físicos son para el juzgador del hecho, no para ser discutidos en privado entre el abogado y el testigo. Cuando usted se refiera a un documento o elemento de prueba, o cuando lo discuta con el testigo, debe estar seguro que el juzgador del hecho lo puede ver, tiene una copia y está siguiendo a ladiscusión.

2. Interrogación directa

(a) Preparación del escenario

Con frecuencia, establecer el escenario es algo que los abogados jóvenes no hacen del todo bien, y es importante entender porqué eso es así. A menudo, el abogado principiante olvida que, en la mayoría de los casos, el juzgador del hecho es totalmente ignorante de los hechos. Usted ha vivido con el caso durante un tiempoy esta completamente familiarizado con el mismo, pero este no es el caso con el juzgador del hecho. Por lo general, él/ella no conoce ninguno de los detalles del caso y si usted no prepara cuidadosamente el escenario es posible que el juzgador del hecho no va a entender la situación y, por consiguiente, probablemente no sea receptivo a ser persuadido por sus pruebas. No hacer uso de losdiagramas disponibles y no verificar que el juzgador del hecho tiene una copia y los esta siguiendo es una falla del abogado en su intento de persuadir.

(b) Transiciones

¿Como hacer la transición de “establecer el escenario” a la acción, sin formularle al testigo una pregunta abierta (las preguntas abiertas casi siempre son una invitación al testigo para narrar todo lo que él/ella sabe del...