Entomologia

Ciencia Forense, 8/2006: 107-130

ENTOMOLOGÍA MOLECULAR FORENSE
MARIAN M. DE PANCORBO1, RODRIGO RAMOS2,
MARTA SALOÑA3, PAULA SÁNCHEZ4

Resumen: La entomología forense (EF) es una herramienta científica
aplicada al estudio de la sucesión de insectos o artrópodos cuyo principal
objetivo es establecer la estima del intervalo post-mortem (PMI). Además, la
EF resulta de ayuda para determinar«donde» se ha producido una muerte,
lo que sin duda es relevante para el Derecho, ya que concreta el órgano
jurisdiccional que será competente (art. 15 LECr).
Es generalmente imposible establecer la especie de dípteros en fase de
huevo o pupa mediante estudios morfológicos. Sin embargo, la EF molecular basada en el análisis de los genes citocromo oxidasa I y II mitocondriales, ayuda a resolvereste problema. En este trabajo, se muestra que
otro gen, citocromo b, de uso habitual en la determinación de especies de
vertebrados por parte de los laboratorios forenses, puede ser también de
interés en la identificación de las especies entomológicas.
Palabras clave: Entomología forense. Identificación molecular de especies. Citocromo b.
Abstract: Forensic Entomology is a scientific toolapplied to arthropod or
insect succession which principal objective is to establish death data by the
estimation of post-mortem interval (PMI). Dating a death is fundamental for
Law, but also where that death has happened is important not only for sear-

1
Catedrática de Biología Celular y Responsable del Servicio General de Investigación
Genómica: Banco de ADN. Universidad del País Vasco,UPV/EHU.
2
Licenciado en Biología y en Ciencia y Tecnología de la Alimentación. Dpto. de Zoología y Biología Celular Animal. Universidad del País Vasco UPV/EHU.
3
Profesora Titular de Zoología. Dpto. de Zoología y Biología Celular Animal. Universidad del País Vasco UPV/EHU.
4
Licenciada en Derecho. Universidad del País Vasco UPV/EHU.

CFOR, 8/2006

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Marian M. de Pancorbo, RodrigoRamos, Marta Saloña y Paula Sánchez

ching evidences, also to determinate which Judge or Court would be competent.
It is almost impossible to establish morphologically diptera kind when
they still are on pupa phase. Forensic molecular entomology based on the
analysis of mitochondrial cytochrome oxidase subunits I and II genes is of
great utility. In this work we shown that another gene,cytochrome b, usually
applied on vertebrate species determination by forensic laboratoires, can be
also interesting for determinate entomologic species.
Key words: Forensic entomology. Molecular identification of species.
Cytochrome b.
I. INTRODUCCIÓN
La entomología forense o médico–legal es el estudio de los insectos
asociados a un cuerpo muerto. Bergeret, en 1855, fue el primero en aplicar laentomología a la determinación de la fecha de la muerte. Estos
estudios sirvieron de punto de partida a Brouardel, quien solicitó el concurso de Mégnin para ampliarlos (1). Mégnin (2), en su libro «La faune
des cadavres» (1894), estableció la base de la entomología que consiste
en el registro de la sucesión, o diferentes «oleadas», de insectos que colonizan un cuerpo. Desde entonces, y durantela primera mitad del siglo XX
se han realizado diversos estudios que han ido determinando la evolución de la entomología forense. Entre ellos cabe destacar los que se muestran en la tabla 1.

Tabla 1
Evolución de la entomología forense hasta la década de 1980 (3,4)
Straug (1912)

«El comportamiento biológico de las diferentes especies de
insectos no está suficientemente estudiado como paraalcanzar
conclusiones respecto al tiempo de la muerte del organismo
colonizado»

Meixner (1922)

Duración del desarrollo larvario y destrucción de los cadáveres.

Bianchini (1929)

Lesiones postmortem producidas por los insectos

Pietrusky y Leo (1929) El desarrollo de los insectos se encuentra influido por factores
externos, principalmente, por las condiciones climáticas.
Merkel...