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Excreción reptiles
La orina se produce en los riñones, en algunos reptiles, la orina fluye a través de unos tubos directamente hacia una cloaca parecida a la de los anfibios. En otros casos, la vejiga urinaria almacena la orina antes de eliminarla por la cloaca. La orina de los reptiles contiene amoniaco o ácido úrico. Los reptiles que viven principalmente en el agua, como los cocodrilos ycaimanes, excretan la mayor parte de sus desechos nitrogenados en forma de amoniaco, un compuesto tóxico. Los caimanes y cocodrilos beben mucha agua, y esto diluye el amoniaco de la orina y ayuda a expulsarlo. En contraste, muchos otros reptiles, sobre todo los que viven exclusivamente en tierra firme, no excretan amoniaco directamente. En vez de ellos convierten el amoniaco en un compuesto llamadoácido úrico. El ácido úrico es mucho menos tóxico que el amoniaco, así que no hace falta diluirlo mucho. En estos reptiles, el exceso de agua se absorbe en la cloaca y convierte la orina en cristales de ácido úrico que forman un sólido blanco y pastoso. Como eliminan desechos que contienen poco líquido, los reptiles pueden conservar agua.
Todos los animales necesitan eliminar del líquidocirculatorio los residuos procedentes del metabolismo celular, porque algunas de ellas son tóxicas, como los residuos nitrogenados. Otras no lo son, pero suponen un problema para el animal ya que alteran la funcionalidad de los tejidos. Un ejemplo son las sales minerales para los animales acuáticos. El aparato encargado de realizar esta función es el aparato excretor.
El aparato excretor tiene lassiguientes funciones:
1. Regular la concentración de sales y metabolitos en el plasma.
2. Mantener el equilibrio hídrico corporal.
3. Expulsar los residuos tóxicos metabólicos. Los principales son el dióxido de carbono que se retitra a través de las estructuras respiratorias (branquias, pulmones, etc.) y los compuestos nitrogenados.
Los compuestos nitrogenados derivan del catabolismo de losaminoácidos. Existen tres tipos fundamentales:
Amoniaco. La expulsión en esta forma necesita de la presencia constante de agua, ya que el amoniaco debe ser expulsado inmediatamente. Si esto no fuera así, el animal moriría. Es la forma habitual de excretar el nitrógeno en los invertebrados acuáticos y peces óseos. Este tipo de animales reciben el nombre de amoniotélicos.
Urea. Es una sustancia tóxicaque puede ser almacenada en el interior del animal siempre que esté disuelta en abundante agua. Típico de anfibios y mamíferos. Son animales ureotélicos.
Ácido úrico. Es un sólido que eliminan animales que no pueden perder agua, como insectos o reptiles, o que no pueden acumular grandes cantidades de la misma, como le ocurre a las aves. Estos animales reciben el nombre de uricotélicos. Estasustancia se expulsa en forma sólida y no produce pérdida de agua.
Las tortugas marinas poseen unas glándulas que excretan la sal ingerida por los alimentos. Estas glándulas se encuentran en los ojos.


 EXCRECIÓN EN INVERTEBRADOS
Los animales más sencillos como Esponjas y Cnidarios lo hacen por difusión. Sin embargo, es más habitual el desarrollo de estructuras específicas que realicen lafunción excretora. En invertebrados podemos diferenciar las siguientes estructuras excretoras:
Protonefridios. Son estructuras tubulares sencillas como las células flamígeras de los Platelmintos. Se trata de células ciliadas de gran tamaño que conectan las células del interior del cuerpo con el exterior mediante un pequeño conducto. Los residuos pasan de una célula a otra, hasta llegar a una célulaflamígera que lo expulsa al exterior, gracias a la corriente que crea el movimiento de los cilios.

Imagen 59. Fuente Javier López bajo licencia Creative Commons.
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