Epicureismo

Doctrinas eticas funda"mentales ~, 1_""~9

Grallja, Dulce Maria, "Arist6teles y las virtudes," en L a etica a traves de su historia, Mexico,
Jaeger, W., Arist6teles, Mexico, FCE, 1997.


U NAM,

1958.


Quiles, I., Arist6teles, vida, escritos y doctrinas, Buenos Aires, Editorial Espasa-Calpe, 1944.

Ross, David, Arist6teles, Buenos Aires, Editorial Sudamericana, 1957.


L a etapahelenistico-romana se divide, a su vez, en
dos periodos:
A"

L a etica epiclirea y la etica estoica surgen en la epoca
en que la metafisica griega entra en franca decadencia;
dicha epoca se conoee en la historia de la filosofia
como helen{stico-romana, la eual se extiende desde la
muerte de Arist6teles (322 a.C.) hasta la muerte del
fi16sofo neoplat6nico Plotino (270 a.C.). Esta epoea,como explica Ramon Xirau, es una edad de crisis. Las
ideas y los sentimientos religiosos de los pueblos con­
quistados se filtran en la nueva estructura imperial. Los
griegos se vuelven mas reeeptivos que creadores y pier­
den aquella espontaneidad que los habia definido desde
los tiempos de Homero hasta la epoea de Arist6teles.
Hist6ricamente la epoca helenistico-romana se carac­
terizapor dos hechos fundamentales: las conquistas de
Alejandro Magno, que pusieron el pensamiento griego
en contacto con el mundo oriental, y el auge de conso­
lidaci6n del imperialismo ronlano (de ahi el nombre de
helenlstico-romana). Como se sabe, Greeia es conquis­
tada p ar el Imperio romano, pero acaba por imponer su
cultura.
Desde el punto de vista filos6fico, la epoca helenis­
tieo-romanareline dos caracteristicas fundamentales.
Se llegan a desarrollar y a consolidar las ciencias
especiales. Esto se realiza nlerced a la division cada vez
mas detallada de los problemas, misma que ya se ad­
vierte desde Arist6teles. L a especializaci6n trae consi­
go el surgimiento de cientificos tan importantes como
Arquimedes, Erast6tenes, Aristarco y otros.
La filosofia adquiere uncaracter practico; se hace
hincapie en las cuestiones eticas. "EI arte de conducir la
vida se elev6 a problema fundamental, y aquella lirni­
taci6n de los temas filos6ficos que S6crates y, tras el,
los cinicos y los cirenaicos habian inieiado, Ileg6 a ser
el canicter sobresaliente de los nuevos tiempos." i
Este caracter etieo desemboca, en el liltitno periodo
de esta epoca, en una corrientereligiosa y aun mistica.
i'

jr1

E;

Xirau, Ramon, op. cit.
Francisco, Larroyo, op. cit.

Periodo etico (desde fines del siglo IV hasta me­
diados del siglo I a.C.). Comprende el nacimien­
to y desarrollo del estoieismo y del epicureismo,
del escepticismo y del eclecticismo, asi como la
lucha interna que estas corriente's libran entre
elIas.
Periodo religioso (mediados del siglo I a.C.hasta
fines del siglo III d.C.). Comprende el nacimien­
to y evoluci6n de la nueva ortodoxia, del misti­
cismo religioso y del neoplatonismo.

A continuaci6n veremos solamente dos grandes y
significativas expresiones del periodo etico: el epicu­
relsmo y el estoicismo.

E picureismo
El fundador de esta corriente fue EpicurC? de Sam
(341 a 342-270 a.C.). Epicuro, cuyo nombre sign'
"elauxiliador", fue un escritor prolifico; se Ie atri '
diversos tratados sobre Ia naturaleza, el arnor, 10,
ses, la percepci6n, las imagenes, la musica, etc. L a
tablemente la mayor parte de su obra ha desaparecl
se conoce gracias a tres cartas que son: Carta a H'
data, Carta a Pitocles y Carta a Meneceo, y escri
como L as sentencias.
Epicuro era un hombre intachable, frugalisimo,
ce ypaciente, al grado que sobrellev6 can resigna;,;,'
ejenlplar la larga paralisis que caus6 su muerte.
dor de un espiritu que 10 apartaba de las supers
y brujerias, no transigia can vulgaridades y he
que consideraba indignas por respeto a la divi
Epicuro fundo una escuela que recibi6 el n ,
"El Jardin", p or e llugar en donde se estableci6. "
r encia d e l a A cademia (Ia e scueia d e P Iat6n) y...