Epilepsia

X-Plain
Convulsiones y epilepsia
Sumario
Introducción
Más de dos millones de personas en Estados Unidos han sido diagnosticadas con
epilepsia o han sufrido al menos una convulsión en su vida.
Durante una convulsión, la persona tiene movimientos o sensaciones que no puede
controlar. En este caso, la persona puede llorar, quedar inconsciente o tener
contracciones nerviosas involuntarias.Una
persona sufre epilepsia cuando él o ella presenta
convulsiones más de una vez debido a un
desorden cerebral. A veces las personas usan
el término “convulsión” para referirse a la
epilepsia.
La epilepsia es una de las enfermedades menos
entendidas por la sociedad. Este sumario le
explica sus síntomas, causas y opciones de tratamiento. También le enseñará qué se
debería hacer cuandoocurre una convulsión, cómo prevenirla y cómo vivir con
epilepsia.
¿Qué es un ataque convulsivo?
El cerebro es el centro de control del cuerpo y tiene dos partes principales: el
hemisferio derecho y el izquierdo. El lado derecho del cerebro controla el lado
izquierdo del cuerpo y el lado izquierdo del cerebro controla el lado derecho del
cuerpo.
Las órdenes de movimiento y función van desde elcerebro a los músculos y a otras
partes del cuerpo a través de los nervios.
Ciertas áreas del cerebro controlan áreas específicas del cuerpo. Algunas áreas del
cerebro controlan la visión y otras controlan funciones tales como la memoria, el
movimiento y las sensaciones.
Este documento es un resumen de lo que aparece en las pantallas de X-Plain™. Este documento es para uso informativo y no sedebe usar como
sustituto de consejo de un médico o proveedor de salud profesional o como recomendación para cualquier plan de tratamiento particular. Como
cualquier material impreso, puede volverse inexacto con el tiempo. Es importante que usted dependa del consejo de un médico o proveedor de salud
profesional para el tratamiento de su condición particular.
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Last reviewed: 12/28/2007

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Otras áreas del cerebro se llaman “silenciosas” porque sus funciones todavía no han
sido identificadas.
Los nervios están hechos de células pequeñas llamadas neuronas. Para que el
cerebro pueda sentir, pensar y dar órdenes a los músculos, las neuronas deben
enviarse señales eléctricas y químicas entre ellas.
Lasconvulsiones ocurren por causa de actividad eléctrica anormal en el cerebro.
Una persona con un ataque epiléptico experimentará síntomas diferentes
dependiendo del área del cerebro afectada. Por ejemplo, si el área que controla cierto
músculo es afectada, este músculo puede volverse inmóvil o sacudirse
incontrolablemente durante una convulsión.
Una persona puede experimentar un solo ataqueconvulsivo en toda su vida. Epilepsia
es cuando el paciente tiene ataques convulsivos recurrentes debido a un desorden
cerebral.
Causas
Casi la mitad de todas las convulsiones no tienen una causa determinada. La otra
mitad se relaciona con una enfermedad o lesión cerebral.
Durante el desarrollo infantil y los primeros años de la niñez, el cerebro crece
rápidamente. Mientras ocurre estecrecimiento, el cerebro está en peligro de
desarrollar ciertas enfermedades debido a infecciones,
desnutrición y falta de oxígeno. Algunas de estas
enfermedades están asociadas con epilepsia.
Las neuronas en el cerebro se desarrollan y forman
complejas redes de cables. Defectos en las conexiones
entre los cables durante el desarrollo del cerebro
podrían causar epilepsia.
Después de una lesión internaen la cabeza causada
por un accidente o un derrame cerebral, el cerebro se repara haciendo nuevas
conexiones entre sus cables. Si las nuevas conexiones son anormales, podrían llegar
a provocar ataques epilépticos.

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