epilepsia

NEUROCISTICERCOSIS Y EPILEPSIA
ORIGINAL

Neurocisticercosis y epilepsia en Cuba
O. Hernández-Cossio, O.J. Hernández-Fustes a
NEUROCYSTICERCOSIS AND EPILEPSY IN CUBA
Summary. Introduction. Neurocysticercosis is one of the main causes of epilepsy in the tropics, particularly in Central and South
America. Objectives. To report the only five patients diagnosed in a tertiary care institution ashaving neurocysticercosis and
its relation to epilepsy. Patients and methods. We made a retrospective study, reviewing the clinical histories of patients admitted
to the Instituto de Neurologia y Neurocirugia of La Habana, Cuba, over 25 years up to 1989, to determine those with neurocysticercosis. Results. We found only five patients, representing a frequency of 0.01% of all admissions. Wediscuss the origin
of these cases and their possible place of infection, showing that this is almost non-existent in Cuba since three of the cases were
of foreigners and there was evidence that the two Cubans had acquired the disease abroad. The correlation between neurocysticercosis and epilepsy (4 of 5 cases) was assessed. The main symptoms were analyzed: the three most important, in order, weretonic-clonic convulsions, headache and motor deficit respectively. The epileptic seizures were classified as secondary generalized partial seizures (symptomatic partial epilepsy secondary to cysticercosis). The clinical form, when the site is considered,
was inactive, with intraparenchymatous and meningeal (mixed) calcifications in one case. Conclusion. We assess the elements
which permitdiagnosis, the efficacy of anti-helminth treatment and the drugs used to treat epilepsy and cerebral oedema, the
prognosis as a function of the diagnosis and the treatment [REV NEUROL 1999; 29: 1003-6].
Key words. Cuba. Neurocysticercosis. Partial seizures. Symptomatic localized epilepsy.

INTRODUCCIÓN
La neurocisticercosis fue descrita por Parandi en 1550, al identificar casualmente unas vesículasredondas con líquido en el cuerpo calloso de un hombre que falleció por enfermedad cerebrovascular [1]. En 1558, Rumber la describe con más detalle a raíz de
la autopsia de un paciente con convulsiones; posteriormente,
Malpigh, en 1686, revela la naturaleza parasitaria de esta enfermedad e identifica estas vesículas como parásitos, a los que Laennec
en el siglo XIX denominó cisticercos [2]. Laneurocisticercosis es
ocasionada por la infección del sistema nervioso central (SNC)
por el Cysticercus cellulosae o forma larvaria de la Taenia solium.
Esta larva puede limitarse a crecer en el intestino hasta completar
la forma adulta del parásito, o puede atravesarlo y alcanzar los
tejidos por medio del torrente sanguíneo, lo que da lugar a la
cisticercosis [1,3]. El parásito se localizapreferentemente en los
ojos, músculos y el SNC. Las convulsiones y las manifestaciones
de hipertensión intracraneal [1,4] son los hechos más destacados
que revelan su afección.
El principal reservorio para su transmisión son los cerdos, y se
produce sobre todo por la ingestión de alimentos contaminados a
través del aire y el agua, entre otros, como ocurre con los vegetales.
Esta enfermedades frecuente en América Latina, el Centro y
Sur de África y en el Este de Asia, donde puede alcanzar una prevalencia del 3,6% [5]; además, en estas regiones se la considera la
principal causa de epilepsia en adultos [6]. Sin embargo, llama la
atención el hecho de que en Cuba la neurocisticercosis es prácticamente inexistente, a pesar de estar ubicada en un área endémica.
Este hecho no leresta importancia a su estudio, ya que el
médico debe, en su estudio integral de la comunidad, afrontar el
diagnóstico, tratamiento y prevención de esta enfermedad, lo que
explica nuestro interés en revisar los escasos enfermos atendidos

en el Instituto de Neurología y Neurocirugía de La Habana, Cuba,
a fin de extraer conclusiones útiles sobre sus características.
El objetivo de este trabajo...