era mesozoica

Universidad Pedagógica Nacional
Faculta de Ciencia y Tecnología
Departamento de Biología
GUÍA DE ESTUDIO

CURSO DE PALEOBIOLOGÍA

LA VIDA EN EL MESOZOICO

Traducido y adaptado de: Levin, H.L. 2003, The Earth Through Time. 7th
Edition. J.W. Wiley Publishing, New York. Por: Martha J. García S. Profesor
Auxiliar , Departamento de Biología, Universidad Pedagógica Nacional,
Bogotá,Colombia. Revisado y Corregido Por: Rodrigo Torres N., Profesor
Asociado, Departamento de Biología, Universidad Pedagógica Nacional,
Bogotá, D.C. 2007

Documento Educativo para Uso Interno Exclusivamente
(Sin Valor Comercial)

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CONTENIDO
Tyrannosaurus, enormes caricaturas bípedas del
hombre, que cazaban despiadadamente a través de
los espacios de las futuras ciudades y encontraron sufinal en la oscuridad del tiempo geológico.
LOREN EISELEY, The Immense Journey, 1959

Climas del Mesozoico
Flora del Mesozoico
Plantas Marinas
Plantas Terrestres
Invertebrados del Mesozoico
Invertebrados Terrestres
Invertebrados Marinos
Vertebrados del Mesozoico
Comunidades de Reptiles
La Transición del Triásico
Los Tecodontos
Los Dinosaurios
Reptiles aéreos del Mesozoico
Un retornoal mar
Las Aves
La vanguardia de los mamíferos
La Crisis terminal del Cretácico
Causas extraterrestres de las extinciones
Causas terrestres de las extinciones

La biosfera es el mundo de la vida. En esta guía dirigimos nuestra
atención a la biosfera de la Era Mesozoica. El gran naturalista del siglo XIX
Louis Agassiz denominó al Mesozoico la Edad de los Reptiles. Esta fue unadesignación muy apropiada para los reptiles que deambulaban en la tierra,
en los mares e incluso en el aire. No obstante nuestra fascinación con los
dinosaurios y otros reptiles generalmente bizarros del Mesozoico, no
debiéramos olvidar que fue durante esta era que las aves y los mamíferos
también comenzaron su evolución. En el mundo de las plantas; los pastos
y los árboles modernos portadores desemillas, nueces y frutos, se
expandieron a través de los continentes. Cómo hoy, la distribución,
evolución y abundancia de todas estas formas de vida dependió del clima.
El clima a su vez fue afectado por las ubicaciones cambiantes de los
continentes importantes transgresiones y regresiones marinas y la
formación de grandes sistemas montañosos.

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Los Climas del Mesozoico
El clima estáinfluido por un gran número de factores, pero el principal
control del cambio climático global es el balance entre la radiación solar
que entra y sale. Este balance resulta afectado por una variedad de
factores, incluyendo la configuración y dimensiones de los océanos y los
continentes; el desarrollo y localización de los sistemas montañosos y los
puentes terrestres entre los continentes;cambios en la nieve, nubes o
cubiertas vegetativas (las cuales afectan la cantidad de radiación solar de
vuelta al espacio desde la Tierra); el contenido de dióxido de carbono de la
atmósfera (el cual puede disparar el efecto invernadero); la localización de
los polos; la cantidad de radiación solar – bloqueada por aerosoles a través
de la atmósfera por volcanes; y factores astronómicos talescomo cambios
en el eje y órbita de la Tierra.
Los climas fríos al parecer caracterizaron muchas áreas continentales
durante los días finales de la Era Paleozoica. La vastedad del
supercontinente Pangea, el levantamiento de las montañas, el surgimiento
de mares interiores en muchas regiones fueron todas causas que
contribuyeron a un enfriamiento general. No obstante, el clima
gradualmente secalentó. Glaciares en África, Australia, Argentina e India
comenzaron a fundirse a la par que estos continentes derivaron alejándose
del polo sur. En general, durante la mayor parte del Jurásico y Cretácico,
el clima de la mayoría de regiones era cálido y estable. También durante
este período, extensas regiones estaban cubiertas de mares
epicontinentales, y esto también contribuyó a las...