ESCLAVITUD EN ANTIGUA GRECIA Y ANTIGUA ROMA

1. Introducción

En las antiguas Grecia y Roma la esclavitud era una cosa normal, de un hecho natural,
los esclavos eran una necesidad para las poblaciones griegas y romanas. La esclavitud
griega fue un elemento esencial en el desarrollo económico y en la sociedad griega
antigua, no era sólo un hecho natural sino también era necesario y la esclavitud romana
era una de las característicasprincipales de la sociedad romana. En este trabajo
analizamos y comparamos la esclavitud en la antigua Grecia y la antigua Roma.

1. Esclavitud en la antigua Grecia

No se sabe con exactitud cuántos esclavos había en Atenas ni qué proporción de esclavos
frente a ciudadanos libres. Dicen que había aproximadamente un tercio de la población
total, cada familia disponía de más de un esclavo al que tratabande forma brutal, a veces,
le explotaban como mano de obra y llevaban una vida de súbditos. No todos los esclavos
venían de un mismo origen, algunos eran bárbaros nacidos en tierras lejanas, es decir,
extranjeros, o apresados por piratas o bandidos o capturados durante las guerras, no sólo
capturaban a hombres sino también a mujeres y niños como botín de guerra. O bien,
también los esclavos podíanhaber ser vendidos por sus familias, vendían a sus hijos a
traficantes de esclavos y después los llevaban a Atenas, los vendían tan baratos que las
familias atenienses podían comprar.
Los esclavos no hacían mismos trabajos, había muchos trabajos muy diversos para los
esclavos. En Atenas había esclavos que trabajaban de policía; otros trabajaban en la
administración como secretarios, escribas yverdugos; otros esclavos trabajaban en
talleres como artesanos, les enseñaban el oficio sus amos, comerciantes para poder
retirarse y sus esclavos hacían su trabajo; no había muchos esclavos en el trabajo en
campo ya que había muchos pequeños propietarios agrícolas.
Había otra forma de esclavos, se les llamaba “los que viven aparte”, los amos les dejaban
trabajar por su cuenta pero con unacondición: pagar una renta fija. No eran considerados
tan diferente en comparación con los hombres libres, sus modos de vida eran parecidos y
también podemos saber que recibían el mismo salario los ciudadanos y los esclavos que
hacían el mismo trabajo, había una cierta igualdad de derechos.
Por otro lado, también había esclavos domésticos, hacían uso de un ritual de
incorporación a la familia de losesclavos, la misma forma con el que se acogían a la

novia, el proceso era así: se les hacía sentar en el hogar y la dueña de la casa echaba sobre
su cabeza higos y nueces y después se les daba un nombre. Por lo tanto, cuando un esclavo
moría, era enterrado en la sepultura familiar, era como un miembro más en la familia. En
algunas fiestas, se les daban el día libre y podían celebrar y disfrutarcomo unos
ciudadanos más.
Aproximadamente, cada ateniense tenía unos doce esclavos, cada uno tenía una tarea,
como por ejemplo, un cocinero, un portero, etc. y varias sirvientas para ocupar de las
tareas de la casa. Para demostrar que los amos les trataban bien, el amo obligaba a su
esposa que si un esclavo se ponía enfermo, ella tenía el deber de cuidarle ya que un
esclavo era una posesión materialvaliosa.
En relación con la libertad y los derechos, los esclavos no tenían derechos legales, sin
embargo, sólo les protegía contra una muerte arbitraria. Y también tenían derecho de
escapar de un amo si éste era cruel, el esclavo podía pedir que se le vendiera a otro dueño,
mejor que el anterior. En el ámbito judicial, los esclavos podían declarar en los procesos
judiciales aunque lo hacían contorturas físicas ya que se suponía que mediante tortura se
declaraba la verdad.
Para ser libres, los amos podían conceder la libertad a sus esclavos a través de una
declaración ante testigos o también los esclavos podían pagar a su amo para la libertad
con la cantidad de dinero que el amo le había permitido ir ahorrando, el peculio. O bien,
los amos podían concederles la libertad a través de...