esclorosis lateral amiotrofica

Esclerosis Lateral Amiotrófica

Introducción
La Esclerosis Lateral Amiotrófica, (ALS, por su sigla en inglés), es una enfermedad
neurológica grave que afecta a la capacidad para movernos. También se le llama
enfermedad de Lou Gehrig.
La ALS afecta a las personas de todas las razas y los sustratos étnicos. Afecta
principalmente a las personas que tienen entre 40 y 60 años de edad. Loshombres
tienen más posibilidades de desarrollar ALS que las mujeres.
Este sumario le informará sobre la ALS y sus opciones de tratamiento.
Anatomía
El cerebro y la médula espinal forman el sistema nervioso central.
Los nervios del cuerpo, tales como los de los brazos, las piernas, el pecho, el
abdomen, y la pelvis, forman el sistema nervioso
Cerebro
periférico.
El cerebro es muy parecido a unacomputadora
compleja que procesa los datos de nuestros
sentidos y después dicta al cuerpo cómo responder
al estímulo, hablando o moviéndose.

Columna
vertebral

Nervios
periféricos

Las principales células que forman el cerebro y la
médula espinal se llaman neuronas. Las neuronas
del cerebro son las células relacionadas con el
pensamiento. Se comunican unas con otras
mandándoseseñales mediante unos cables
llamados axones.
Las neuronas que controlan nuestros músculos se llaman neuronas motoras. Los
axones de las neuronas motoras hacen que nuestros músculos se contraigan, lo que
Este documento es para uso informativo y no se debe usar como sustituto de consejo de un médico o proveedor de salud profesional o como
recomendación para cualquier plan de tratamientoparticular. Como cualquier material impreso, puede volverse inexacto con el tiempo. Es importante
que usted dependa del consejo de un médico o proveedor de salud profesional para el tratamiento de su condición particular.
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Last reviewed: 12/16/2008

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nos ayuda a adaptarnos al medio ambiente ya sea hablando, caminando,masticando,
o corriendo.
ALS
La ALS ataca a las neuronas que controlan los músculos; las neuronas motoras.
Los mensajes de las neuronas motoras del cerebro, también llamadas neuronas
motoras superiores, son transmitidos a las neuronas motoras de la médula espinal,
también llamadas neuronas motoras inferiores. Después son transmitidos a los
músculos.
Con la enfermedad de ALS, las neuronasmotoras superiores y las neuronas motoras
inferiores se mueren y dejan de mandar señales a los músculos.
Síntomas
Los síntomas de la ALS suelen presentarse gradualmente. En un principio, uno puede
equivocarse y creer que son síntomas de una enfermedad menos seria.
Los síntomas de la ALS se ven causados por la destrucción de las neuronas motoras.
Los músculos que dependen de las neuronas destruidasse van debilitando poco a
poco, se desgastan y se tuercen.
Los primeros síntomas de la ALS afectan a aquellas partes del
cuerpo en donde las neuronas motoras fueron dañadas
primero.
En algunos casos, la ALS sólo afecta a una pierna en un
principio. Los pacientes notan que se vuelven más torpes al
caminar o al correr; o que se tropiezan con más frecuencia.
Algunos pacientes con ALS notanlas primeras señales de la
enfermedad en la mano o en el brazo. Las tareas más simples
como abotonar una camisa, o abrir una puerta se vuelven
difíciles. Otros pacientes notan que tienen problemas para
hablar.
La ALS causa una gran variedad de discapacidades. Finalmente, la capacidad del
cerebro para controlar los movimientos voluntarios se pierde por completo. Los

Este documento es parauso informativo y no se debe usar como sustituto de consejo de un médico o proveedor de salud profesional o como
recomendación para cualquier plan de tratamiento particular. Como cualquier material impreso, puede volverse inexacto con el tiempo. Es importante
que usted dependa del consejo de un médico o proveedor de salud profesional para el tratamiento de su condición particular.
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