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ARTÍCULO / ARTICLE

The Study of Health and Gender:
The Advantages of an Anthropological and a
Feminist Approach
Mari Luz Esteban1

1Doctora en antropología
social por la Universitat de
Barcelona. Profesora titular de
antropología social de la
Universidad del País VascoEuskal Herriko Unibertsitatea
ml.esteban@ehu.es

RESUMEN Como su propio título indica, en este artículo semuestran las ventajas de un
enfoque a la vez antropológico y feminista para el estudio de los procesos de salud/enfermedad/atención referidos exclusivamente o no a las relaciones de género. Para ello se analizan distintas cuestiones relacionadas con dos grandes temas: la naturalización social de
las mujeres y la distinción de los conceptos de sexo y género. En conjunto, se defiende
que un análisisadecuado de las desigualdades en salud de hombres y mujeres requiere
una visión no determinista y desnaturalizadora del cuerpo y la salud, así como una utilización correcta del concepto de género, para lo que es preciso tener en cuenta las aportaciones y revisiones feministas, que pueden verse potenciadas por los planteamientos de
la antropología de la salud.

PALABRAS CLAVE Sexo; Identidad deGénero; Feminismo; Antropología.
ABSTRACT As its title indicates, this article demonstrates the advantages of both an
anthropological and a feminist approach to the study of processes relating to health,
illness and care whether or not in specific reference to gender relations. To this objetive,
different issues are analyzed in relation to two main subjects: the social naturalization ofwomen and the distinction between the concepts of sex and gender. The article as a
whole argues that an adequate analysis of the differences in the health of men and
women requires a vision which is neither determinist nor denaturalizes the body and
health, as well as a correct use of the concept of gender. For this purpose it is important
to take into account feminist contributions andrevisions, which in turn can be reinforced
by the arguments of medical anthropology.

KEY WORDS Sex; Gender Identity; Feminism; Anthropology.

SALUD COLECTIVA, Buenos Aires, 2(1): 9-20, Enero - Abril, 2006

El Estudio de la Salud y el Género:
Las Ventajas de un Enfoque
Antropológico y Feminista (a)

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SALUD COLECTIVA, Buenos Aires, 2(1): 9-20, Enero - Abril, 2006

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MARI LUZ ESTEBANLOS ESTUDIOS DE SALUD Y GÉNERO:
EXPANSIÓN PERO DESCONOCIMIENTO
DE LA GENEALOGÍA FEMINISTA

El estudio de los procesos relativos a las
desigualdades de género en salud es un campo
de investigación en expansión, tanto en el ámbito de las ciencias biomédicas como sociales. En
el marco del Estado Español, en el que trabaja la
autora de este artículo, en los últimos años se han
multiplicadolas reuniones y publicaciones científicas en las que, de un modo específico o no, se
exponen este tipo de temáticas (b), y se han ido
consolidando las redes de expertas en género (c).
Por otra parte, es cada vez más frecuente que
sociólogos y antropólogos jóvenes, sobre todo
mujeres, se decanten por objetos de estudio relacionados con las diferencias de género, e incluso
que investigadoresya consolidados hagan sus
primeras incursiones en dicha especialidad.
Este fenómeno tiene que ver con cuestiones muy diversas: la constatación de diferencias en los indicadores de salud de hombres y
mujeres, tanto en lo que se refiere a la morbimortalidad y utilización de servicios sanitarios
como a los hábitos de salud (d); la presencia creciente de mujeres en la universidad; la búsquedacontinua de nuevos objetos de estudio. Pero es
también consecuencia de la calidad de las contribuciones, preguntas y críticas feministas, que han
desafiado y enriquecido a la ciencia en su conjunto. Sin perder de vista las ventajas que ofrece
un campo que, aunque aquejado de cierta periferización, está dotado de apoyos materiales y simbólicos notables, lo que lo convierte en atractivo
para...