Escuelas Gremiales

LOS GREMIOS O COFRADÍAS.

En los siglos XI y XII, las artes y habilidades técnicas necesarias – incluso para la construcción de catedrales – estuvo a cargo de los gremios, semejantes a los colegios de los antiguos romanos.

Las cofradías habían sobrevivido desde la época romana como organizaciones religiosas y fraternales; cuando en el siglo XI se asocian al comercio y a los oficiosartesanales, mantienen su carácter religioso. Los canteros y albañiles, responsables de la construcción de las catedrales, usaban sus propios talleres, situados junto a dichas catedrales, como locales de reunión donde celebraban sus ritos religiosos y fraternales. Con el tiempo, las técnicas de su oficio llegaron a formar parte de esos ritos, y, dado que muchas de tales técnicas se guardaban celosamente,las actividades del gremio de los albañiles fueron rodeándose cada vez más de elementos secretos, y el acceso a dicho gremio se hizo también más difícil. Este proceso se extendió a todos los demás gremios, y hacia el siglo XII se había introducido la costumbre de formar hermandades compactas que tenían por fin principal preservar los secretos y técnicas de sus respectivos oficios.

Esto dio piea que se montara un sistema de calificaciones para la admisión de nuevos miembros, equivalente del que tenían las escuelas catedralicias. Por regla general los gremios se preocupaban de mantener su arte a ciertos niveles, poniendo exigencias en la etapa preliminar del aprendizaje y un aprobada competencia antes de admitir a un nuevo miembro en el gremio o en la cofradía de maestros.

Losgremios ejercían un virtual monopolio sobre la práctica del oficio. Se comenzaba como aprendiz, alrededor de los 13 años, etapa de unos 7 años, cuando se llegaba al 2º grado de competencia primaria. Luego sería elevado al rango de oficial. A partir de aquí su admisión en la sociedad de maestros dependía de la realización de una ‘obra maestra’ o tarea específica, que equivalía a un examen final. En todoeste proceso iban entremezclados otros requerimientos menos aparentes, ritos secretos y cuasi religiosos. Tales requisitos servían para limitar la admisión de miembros en el gremio, de manera que la mayoría de los trabajadores permanecían toda su vida en el grado de oficiales.
Los gremios fueron el instrumento que permitió a Europa conservar sus conocimientos técnicos, y en muchos casosasimilaron y experimentaron nuevas ideas. Volvieron a dar vida, mediante un diligente estudio, a muchas de las prácticas de la antigüedad que parecían haberse perdido, y ellos mismos se convirtieron en fuente de la que brotaría gran parte del desarrollo científico posterior.

Introdujeron innovaciones de musulmanes y mongoles, como la pólvora, la fabricación de papel y la escritura en letras de molde.Los fabricantes de papel se constituirán así en un gremio establecido, mientras las cofradías de escribanos utilizaban la invención china de las letras de molde para letras muy ornamentadas.
Con el paso del tiempo los gremios crearon también una literatura propia, generalmente escrita en lengua vernácula, que en muchos aspectos resucitaba la antigua tradición de los manuales griegos y romanos.Los estudios gremiales, no obstante, siguieron formando parte de sus sistemas cerrados, y en sus esfuerzos por preservar este rasgo característico los gremios llegaron incluso a fundar sus propias escuelas elementales, destinadas específicamente a los hijos de sus miembros. De esta manera surgió en la educación un dualismo que había de perdurar durante siglos. Dos tradiciones marchaban a la par, unatécnica y práctica, seguida por los artesanos, la otra verbal y teórica, propia de los clérigos. Con todo, en los siglos XII y XIII la tradición artesana fue eclipsada por la fomentada en las escuelas catedralicias, donde comenzaron a tratarse los aspectos más trascendentales de la investigación humana. (Bowen II: 79)

Gremios |

Los gremios funcionaban como una agrupación obligada de...