España en el contexto Europeo

Con el desarrollo de las ciudades europeas, resultado del aumento del comercio y el triunfo de la economía monetaria, y en consecuencia el debilitamiento de la economía señorial y el retroceso delfenómeno de la dispersión feudal, Europa asistió al proceso de consolidación de la unidad nacional y de la formación de la monarquía absoluta como sustituto del autonomismo medieval. Países comoFrancia, Inglaterra y España, vieron desarrollarse el nuevo estilo de gobierno y estado. Junto con esto, la época renacentista vio el surgimiento del espíritu científico y la aparición de nuevas corrientesde pensamiento que interpretaron las necesidades de la época en términos de individualismo político, religioso, artístico y lingüístico. Sin embargo, la evolución de los diferentes países europeos,seguirá una dirección de acuerdo con las especificidades de cada uno de ellos. Italia y Alemania no lograrán su unidad nacional sino ya avanzado el siglo XIX, en tanto que España, por ejemplo,consolidará una monarquía absoluta en la cual jugarán rol determinante los sectores terratenientes y la Iglesia católica, luego del quebrantamiento del poder de las ciudades en la batalla de Villalar en 1520.El descenso de la actividad comercial, el estancamiento de la agricultura, el empobrecimiento de las ciudades como resultado, entre otras causas, de la expulsión de moros y judíos, tendrá como unaconsecuencia general la desesperada búsqueda por parte de España de la riqueza allende los mares. Una forma en la que puede verse en el panorama social que trazó tan magistralmente la novela picarescaespañola representada en El Lazarillo de Tormes o en Vida del Buscón.

Si recordamos que España ." era a fines del siglo XVI una sociedad básicamente campesina, que no había entrado dentro del procesode modernización capitalista - es decir, la servidumbre campesina continuaba y era un supuesto de la estructura latifundista; que, de otro lado, la iglesia ejercía un control semejante de la...