Espacios Confinados

Año: 198

NTP 223: Trabajos en recintos confinados
Travails en espaces confinés
Working in confined spaces

Las NTP son guías de buenas prácticas. Sus indicaciones no son obligatorias salvo que estén recogidas en una disposición
normativa vigente. A efectos de valorar la pertinencia de las recomendaciones contenidas en una NTP concreta es conveniente
tener en cuenta su fecha de edición.Redactor:
Pilar González Villegas
Lda. en Ciencias Químicas
Emilio Turmo Sierra
Ingeniero Industrial
CENTRO NACIONAL DE CONDICIONES DE TRABAJO

Introducción
Un recinto confinado es cualquier espacio con aberturas limitadas de entrada y salida y ventilación natural desfavorable, en el que
pueden acumularse contaminantes tóxicos o inflamables, o tener una atmósfera deficiente en oxígeno,y que no está concebido para
una ocupación continuada por parte del trabajador.
Los riesgos en estos espacios son múltiples, ya que además de la acumulación de sustancias tóxicas o inflamables y escasez de
oxigeno se añaden los ocasionados por la estrechez, incomodidad dé posturas de trabajo, limitada iluminación, etc. Otro aspecto a
destacar es la amplificación de algunos riesgos como en elcaso del ruido, muy superior al que un mismo equipo generaría en un
espacio abierto, por la transmisión de las vibraciones.
En general se puede decir que los trabajos en recintos confinados conllevan una problemática de riesgos adicionales que obligan a
unas precauciones más exigentes, todo lo cual se aborda en los apartados siguientes.
Una característica de los accidentes en estos espacios esla gravedad de sus consecuencias tanto de la persona que realiza el trabajo
como de las personas que la auxilian de forma inmediata sin adoptar las necesarias medidas de seguridad, generando cada año
víctimas mortales.
El origen de estos accidentes es el desconocimiento de los riesgos, debido en la mayoría de las ocasiones a falta de capacitación y
adiestramiento, y a una deficientecomunicación sobre el estado de la instalación y las condiciones seguras en las que las operaciones
han de realizarse.
Esta Nota Técnica de Prevención se dedica especialmente al control preventivo de los riesgos específicos por atmósferas peligrosas.

Tipos de espacios confinados y motivos de acceso
La definición dada anteriormente nos determina la amplitud de lugares que pueden considerarse recintosconfinados.
De forma general se distinguen dos tipos de espacios confinados:
Espacios confinados abiertos por su parte superior y de una profundidad tal que dificulta su ventilación natural
En este tipo se incluyen:
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Fosos de engrase de vehículos.
Cubas de desengrasado.
Pozos.
Depósitos abiertos.
Cubas.

Espacios confinados cerrados con una pequeña abertura de entrada ysalida
Se incluyen:
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Reactores.
Tanques de almacenamiento, sedimentación, etc.
Salas subterráneas de transformadores.
Gasómetros.
Túneles.
Alcantarillas.
Galerías de servicios.
Bodegas de barcos.
Arquetas subterráneas.
Cisternas de transporte.

Los motivos de acceso a espacios confinados son diversos y se caracterizan por la infrecuencia de su entrada,realizada a intervalos
irregulares y para trabajos no rutinarios y no relacionados con la producción, tales como los siguientes:
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Construcción del propio recinto.
Limpieza.
Pintado.
Reparación.
Inspección.

Riesgos
Riesgos generales
Son aquellos que al margen de la peligrosidad de la atmósfera interior son debidos a las deficientes condiciones materiales del espacio
comolugar de trabajo.
Entre estos riesgos se destacan:
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Riesgos mecánicos
Equipos que pueden ponerse en marcha intempestivamente.
Atrapamientos, choques y golpes, por chapas deflectoras, agitadores, elementos salientes, dimensiones reducidas de la
boca de entrada, obstáculos en el interior, etc.
Riesgos de electrocución por contacto con partes metálicas que accidentalmente pueden estar en...