ESPECIES INTRODUCIDAS

Daena: International Journal of Good Conscience. 2(1) : 39-53. Octubre 2006 – Marzo 2007. ISSN 1870-557X.

Invasión de especies o el tercer jinete de apocalipsis ambiental,
una amenaza a la sustentabilidad
(Invasive species or the third horseman of environmental apocalypses,
a threat to sustainability)
Badii, M. H. y J. Landeros *
Resumen. En este trabajo se presentan los rasgos de lasespecies invasoras. Cuando éstas están trasladadas a nuevos
habitas por las actividades antropogénicas, se las consideran como el tercer jinete de Apocalipsis ambiental, después
del primer y segundo jinetes, es decir, la degradación del hábitat y la sobrecosecha de los recursos naturales por el
hombre, respectivamente. Se puntualizan las etapas de la invasión, el proceso detallado de laintroducción, las
características iniciales de la colonización y el establecimiento exitoso de estas especies. Se discutan las
características que conllevan a la dispersión de las especies invasoras, la genética de las poblaciones de estas
especies durante el proceso de la colonización y el potencial evolutivo de las mismas. El trabajo ofrece
descripciones del tiempo de rezago, la expansión del rango delhábitat invadido y la relevancia de los factores
ecológicos y genéticos que determinan la susceptibilidad y la resistencia de las comunidades a la invasión.
Palabras claves: Balance natural, invasión, sustentabilidad
Abstract. In this paper the traits of invasive species are described. The invasive species when transported to new
habitats are considered as the third horseman of environmentalApocalypses just after the first and second horsemen,
namely, habitat degradation and natural resource over production. The invasion steps, detailed process of
introduction, initial traits of colonization and the establishment of exotic species are pinpointed. Characteristics
leading to the dispersion of invasive species, the population genetics of these species during the process ofcolonization and the evolution potential of these species are described. The paper also focuses on time lags, the
extension of the range of the invaded habitat, the importance of genetic and ecological factors which determine the
susceptibility and resistance of the communities to invasion.
Key words: Invasion, natural balance, sustainability

Introducción
Hay cuatro factores principales, losdenominados “cuatro jinetes de Apocalipsis” que causan la
pérdida de biodiversidad global (Diamond, 1984, Badii et al., 1997; Badii y Ruvalcaba, 2006): 1.
Fragmentación, destrucción y contaminación del hábitat; 2. Sobrecosecha de los recursos
naturales por el hombre; 3. Introducción de especies exóticas y 4. Efectos secundarios de la
extinción.
Las especies invasoras externas son viajerasinconscientes que han sido trasladadas,
intencionalmente o por accidente, de una región del planeta a otra. Libres de competidores,
enfermedades o depredadores naturales, algunas veces estas especies prosperan en su nuevo
hábitat, transformando ecosistemas enteros, en donde tienen el potencial de provocar que las
especies nativas se encuentren al borde de la extinción (CCA, 2001). Algunos consideran lainvasión por especies no-nativas como la segunda amenaza a la biodiversidad global, sólo
después de la pérdida y fragmentación del hábitat (Walker y Steffen, 1997), otros como la
primera (UICN, 1999).

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Además de su impacto biológico, las invasionesocasionan serias consecuencias económicas, que
van desde la pérdida de ingresos hasta el acarreo de altos costos para su control (UICN, 1999).
Por ejemplo, las aproximadamente 50,000 especies no-nativas establecidas en Estados Unidos,
causan pérdidas económicas que sobrepasan los 125 mil millones de dólares por año (Pimentel et
al., 2000).
Ahora bien, éste no es un fenómeno nuevo, las especies...