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Documento de estudio para la gymkana de la historia 2013
Este texto tiene el objetivo de proporcionar una mirada panorámica de la historia de Pereira. No se pretende
hacer una historia de esta ciudad desde el punto de vista de sus “grandes personajes”, sino hacer un recorrido
por los diferentes grupos que han habitado este territorio resaltando sus dinámicas sociales y económicas. Al
final,se reproducen parcialmente algunos documentos históricos con descripciones de Pereira que permiten
ver las diferentes transformaciones que ha tenido.
El territorio donde hoy se encuentra Pereira ha sido testigo de varios asentamientos humanos y olas
migratorias que se han sobrepuesto unas sobre otras, como si fueran capas geológicas. De acuerdo con
registros arqueológicos, los restos de lospobladores más antiguos, datan de hace unos 10.000 años. Más
adelante, los grupos que conocemos como quimbayas habitaron el territorio; de ellos no sobreviven
descendientes. Durante el período colonial, en la villa de Cartago, fundada en 1540 en actual territorio
pereirano, se asentaron europeos, mestizos, indígenas y afrodescendientes. Tampoco se conocen sucesores de
esta ciudad colonial que setrasladó al actual lugar de Cartago en 1690. Posteriormente, en el contexto de la
ampliación de la frontera agrícola de la segunda mitad del siglo XIX, la migración caucana y la colonización
antioqueña determinaron la génesis poblacional de la actual ciudad de Pereira.
Desde su re-fundación como Pereira en 1863, la ciudad pasó de ser una aldea marginal en el norte del Estado
del Cauca aconvertirse en la capital de su propio departamento y en el centro más poblado del eje cafetero,
proyectándose como ciudad región. A comienzos del siglo XX se suman migraciones de sirio- libaneses,
judíos, alemanes y otros extranjeros. Más adelante, durante las décadas de 1950 y 1960, cuando se registra
una mayor tasa de crecimiento, llegarían otras migraciones a Pereira huyendo de la violenciapartidista y
generando una expansión de la ciudad. Recientemente, el desplazamiento ha reconfigurado la composición
étnica pereirana con el aumento de la población indígena y afrocolombiana. Hoy en día, el 47% de los
habitantes de Pereira llevan menos de 5 años residiendo en la ciudad. Desde este punto de vista, Pereira se ha
caracterizado por ser una ciudad “sin puertas” al acoger una diversidadde inmigrantes. Sin embargo, vale la
pena preguntarse por las dinámicas de interacción social entre estas poblaciones y en la ciudad en general. Sin
duda, la historia de Pereira, como la de Colombia, pasa por el mestizaje, pero también por fenómenos que
tienen raíces en la colonización europea como el machismo y el racismo.
Dato: En el censo de 1912 se identificaron en el país: 6,8% indígenas,6,5% afrocolombianos. En el
Departamento de Caldas: 2,3% indígenas, 5% afrosdescendientes, 36% blancos, 55.8% “mezclados”. No hay
datos específicos para Pereira.
En el censo de 2005 en el país: Población indígena 3,4%, afrodescendiente 10,62%, “sin pertenencia étnica”
85, 94%. En Pereira: 0,7% indígena y 5,7% afrodescendiente.
Pereira emerge como un lugar importante en cruce de caminos. Laubicación geográfica de la ciudad y su
relación con las rutas comerciales entre Santa Fe de Bogotá hacia Cali y Popayán; al Chocó y Antioquia; es
un tema recurrente en la historia de la ciudad. Sin duda, esta circunstancia, ha favorecido sus dinámicas
económicas comerciales y la ha impulsado a ser una ciudad abierta y en permanente deseo de conexión con el
país y el mundo.
Se proponen lassiguientes etapas o períodos para la historia de Pereira:

1.
2.
3.
4.
5.
6.

Hasta
 1540
 Período
 prehispánico
 
 
1540-­‐1690:
 Cartago
 Viejo
 
1690-­‐1863:
 Período
 de
 transición
 
1863-­‐1914:
 De
 la
 fundación
 a
 la
 aldea
 
1905-­‐1950:
 La
 ciudad
 Prodigio
 
1950-­‐1985:
 La
 expansión
 

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