ESPIRITU DE LAS LEYES

De las leyes con relación á los diversos seres.
Las leyes, en su significación más lata, son las relaciones necesarias que se derivan de la naturaleza de las cosas; y, en este sentido, todos los seres tienen sus leyes: las tiene la divinidad (1); las tiene el mundo material; las tienen las inteligencias superiores al hombre; las tienen los brutos; las tiene el hombre. Los que han afirmado queuna fatalidad ciega ha producido todos los efectos que vemos en el inundo, han proferido un enorme absurdo; porque ¿cuál mayor absurdo que una fatalidad ciega produciendo seres inteligentes? Hay, pues, una razón primitiva y las leyes son las relaciones que existen entre ella y los distintos seres y las de estos diferentes seres entre sí.
Dios tiene relación con el universo como creador y comoconservador: las leyes con que ha creado son las mismas con que conserva; obra según ellas porque las conoce; las conoce porque las ha hecho; las ha hecho porque están en relación con su sabiduría y su poder. Siendo evidente que el mundo, formado por el movimiento de la materia y privado de inteligencia, subsiste siempre, es necesario que sus movimientos obedezcan á leyes invariables; y si se pudieseimaginar otro mundo distinto, se regiría por reglas fijas ó se destruiría. Así, la creación, que parece ser un acto arbitrario, supone reglas tan inmutables como la fatalidad de los ateos. Corno el mundo no subsistiría sin estas reglas, es absurdo sostener que el Creador podría gobernarlo sin ellas. Estas reglas son una relación constantemente establecida. Entre dos cuerpos que se mueven, sereciben, se aumentan, se disminuyen, se pierden todos los movimientos, según las relaciones de la masa y de la velocidad; cada diversidad es uniformidad; cada cambio, constancia. Los seres particulares inteligentes pueden tener leyes que hayan formado; pero tienen otras no formadas por ellos. Antes de haber seres inteligentes, eran posibles: existían, pues, relaciones posibles y, por consecuencia, leyesposibles. Antes de haber leyes positivas, existían relaciones de justicia posibles. Decir que no hay nada justo ni injusto sino lo que ordenan ó prohíben las leyes positivas, equivale á afirmar que antes de trazarse círculos no eran iguales todos sus radios. Es forzoso, por consiguiente, admitir que hay relaciones de equidad anteriores á la ley positiva que las establece; como, por ejemplo, queen el supuesto de haber sociedades humanas, sería justo conformarse á sus leyes; que si existían seres inteligentes que hubiesen recibido algún beneficio de otro ser, deberían estarle reconocidos; que si un ser inteligente había creado á otro ser
inteligente, este último debía continuar en la dependencia que había tenido desde su origen; que si un ser inteligente causa mal á otro ser inteligente,merece recibir el mismo daño, y así sucesivamente. Pero falta mucho para que el mundo inteligente esté tan bien gobernado como el físico. Porque si bien tiene leyes que son invariables por su naturaleza, no las sigue con la constancia que el mundo físico las suyas. Depende esto de que los seres inteligentes se hallan sujetos al error por la limitación de su naturaleza: De otra parte, es propio deellos el obrar por sí mismos. No siguen, pues , inmutablemente las leyes primitivas, ni siguen siempre las mismas que se dan. No se sabe si los brutos están gobernados por las leyes generales del movimiento ó por alguna particular. Como quiera que sea, no tienen con Dios relación más íntima que el resto del mundo material; y la facultad de sentir sólo les sirve para las relaciones que mantienenentre sí, ó con otros seres particulares ó consigo mismos. Por el atractivo del placer conservan su ser particular, y por él también conservan la especie. Tienen leyes naturales porque están unidos por el sentimiento; no las tienen positivas por no estar unidos por la inteligencia. No siguen, sin embargo, invariablemente sus leyes naturales: las plantas, en las que no observamos conocimiento ni...