Espiritu

Pensamientos contemplativos para la vida

“LA ORACIÓN CENTRANTE COMO TERAPIA DIVINA”
Entrevista al P. Thomas Keating, O.C.S.O.
Por Kate Olsen.

El P. Thomas ha dedicado toda una vida al conocimiento y la enseñanza de la práctica de la Oración Centrante. En esta conversación, él explora las técnicas y los beneficios de esta moderna aplicación de una antigua disciplina espiritual. Llame a laoficina de Contemplative Outreach en Snowmass Colorado, EE.UU. y escuchará la grabación con el mensaje: “Los retiros para este año, están llenos; los del siguiente año, igualmente lo están, excepto los de finales de año…” Quién iba a decir entonces al Padre Thomas Keating, un monje trapense y co-fundador de la organización, que este movimiento crecería más allá de su deseo de poner las riquezas dela experiencia contemplativa a disposición de las personas fuera del monasterio. A través de un método llamado “Oración Centrante” que él y sus asociados desarrollaron, esperaba que la gente ordinaria pudiera experimentar la esencia de la tradición contemplativa cristiana, alguna vez pensada y disponible solamente para monjes y monjas. Existen ahora unos 28,000 (en 1996) practicantes en losEE.UU. y en varios otros países. Fue durante un tiempo de fuerte cuestionamiento mientras era un estudiante en Yale, que Fr. Keating leyó una serie de comentarios sobre los cuatro Evangelios por los Padres de la Iglesia, que lo hicieron decidirse a seguir la vida contemplativa. Contra los deseos de su familia, entró con los Trapenses en 1944. Era la más austera orden que él pudo encontrar, y enaquellos días se pensaba que, a mayor austeridad, lo más probable era que conduciría a una más profunda vida contemplativa. Veinte años más tarde, él era abad de un gran monasterio cisterciense, la Abadía de St. Joseph en Spencer, Mass. El Concilio Vaticano II había desencadenado un despertar espiritual y habían crecido muchos cuestionamientos acerca de la vida monástica. Fue también un tiempo deprofunda búsqueda fuera del monasterio. Miles, muchos de ellos católicos hambrientos de una guía espiritual, acudían en tropel a la India en búsqueda de maestros espirituales. Fr. Keating se preguntaba por qué aquellos no estaban buscando en los monasterios que existían en abundancia en los EE.UU. Él comenzó a poner la tradición monástica contemplativa en una forma que podría inspirar a aquellos queestaban en búsqueda de experiencias espirituales a través de técnicas orientales de meditación para mirar dentro de su propia tradición. 1

Él y otros dos monjes de su comunidad, Fr. William Menninger y Fr. Basil Pennington (+) comenzaron a dar retiros para enseñar Oración Centrante, un método basado en el clásico inglés del siglo XIV, “La Nube del no-saber”. El método parecía atender a unaverdadera hambre espiritual, especialmente para aquellos en búsqueda de una más profunda experiencia de fe. Después de veinte años como abad de St. Joseph, Fr. Keating se ‘retiró’ en 1981 al monasterio de San Benedicto en Snowmass, Col., desde donde continúa ofreciendo retiros basados en su método. A fin de ayudar a las personas a profundizar e integrar su experiencia, él ha desarrollado un entornoconceptual para la Oración Centrante, que presenta en una serie de libros: “Mente Abierta, Corazón Abierto” (1986), “El misterio de Cristo” (1989), “Invitación a Amar” (1992), “Intimidad con Dios” (1994) y otros nuevos textos de espiritualidad. Aquí él combina la tradición contemplativa cristiana con enfoques de psicología contemporánea—usando el lenguaje de psicología, por ejemplo, para explicar lasanación del inconsciente afectado durante las “Noches oscuras” de San Juan de la Cruz. La enseñanza primaria de la O. Centrante es básicamente muy simple, dice Fr. Keating, y puede expresarse en una palabra: “¡Hazlo!” Y entonces serás tú. Platicamos el verano pasado con el P. Keating en el Monasterio de San Benedicto antes de que él saliera a un retiro de cinco meses, lo cual damos a conocer a...