ESTERILIZACION

La esterilización es un procedimiento empleado para la destrucción de todos los microorganismos y formas de resistencia de los mismos. Los métodos utilizados deben garantizar ladestrucción total de cualquier forma de vida, ya sea tanto en la superficie como en la profundidad del objeto a esterilizar. Cuando un objeto está esterilizado se dice que es aséptico3.
Laesterilización se puede dar por agentes físicos como:
Calor húmedo: Se utiliza el autoclave y la técnica consiste en la utilización de vapor saturado a presión, aumentando la temperatura delvapor, consiguiendo así la destrucción de todas las formas de vida. Se debe utilizar estando a una temperatura determinada durante un tiempo determinado3.La exposición de los microorganismosa calor húmedo en el autoclave los lleva a su destrucción mediante la desnaturalización irreversible de enzimas y proteínas estructurales4.

Calor seco: En estos procesos lo letal es laoxidación de los componentes de la célula. Se requiere de una temperatura más alta que en el calor húmedo y un tiempo de exposición más largo. El método es más conveniente para materialesque tengan una temperatura estable y que no sean líquidos. Estos materiales pueden incluir material de vidrio, polvos, aceites y algunos inyectables basados en aceites4.

Radiación: Laradiación de tipo gamma o por un haz de electrones que causan la ionización de las moléculas de los microorganismos, induciendo mutaciones en el DNA que alteran la replicación. Las dosisde radiación deben ser monitoreadas durante todo el proceso de esterilización por dosímetros específicos 4.

Filtración: Es utilizada principalmente para soluciones termolábiles. Estaspueden ser pasadas por filtros estériles que retienen bacterias. Se debe tener la medida correcta para que no haya pérdida de soluto, pero que tampoco se escapen bacterias al filtro 4.