Estrella Hallu

La Clasificación de las Lenguas Mayas
por Peter Mathews
Filósofos y Lingüístas han estado estudiando las lenguas Mayas por más de cien años, y se han hecho muchos estudios sobre cómo las lenguas Mayas se pueden relacionar con otras lenguas en Mesoamérica y también cómo están relacionadas internamente. 1   Por los años 1950 y 1960, el estudio de Lingüística histórica y comparativa fué detalladalo suficiente como para que fueran posibles las clasificaciones más sofisticadas de los lenguas Mayas. 2 
De hecho las lenguas Mayas están entre las mejores documentadas en el mundo, e irónicamente esto fué inicialmente debido a los conquistadores Españoles de Nueva España y Guatemala. Cuando ellos arrivaron al Nuevo Mundo en los años siguientes a la conquista, el clero Español enfrentó unatarea difícil. Ellos creyeron fervorosamente que los Indios necesitaban ser convertidos al Cristianismo para salvar sus almas. Sin embargo había muy pocos sacerdotes para realizar esta mission. 3   Los sacerdotes y frailes adoptaron rápidamente la solución de aprender los lenguas Mayas para prosélitar a los Indios, y muchos de ellos compilaron vocabularios, escribieron gramáticas, y tradujeroncatecismos y así sucesivamente ayudar a los sacerdotes y frailes que vinieran detrás de ellos. El resultado es que nosotros tenemos buena documentación de muchas lenguas Mayas del siglo 16 y 17. Estos trabajos tempranos complementan los muchos estudios lingüísticos excelentes de las lenguas modernas y también nuestros conocimientos incrementados de las lenguas de los jeroglíficos del Clásico Maya.
Hahabido varias clasificaciones recientemente de las lenguas Mayas, y la mayoría están de acuerdo. 4   En general se ha acordado que hay ocho sub-grupos mayores de las lenguas Mayas:
Wastekan
(Huastecan en la vieja ortografía),
Yukatekan
(Yucatecan),
Ch’olan
(Cholan),
Tzeltalan
(Tzeltalan),
Chujean
(Chujean),
Q’anjob’alan
(Kanhobalan),
Mamean
(Mamean),
K’ichee’an
(Quichean).
Estosocho sub-grupos de las lenguas Mayas están reflejados en treinta o treinta-una lengua (para la mayoría cuentas lingüístas) que han sobrevivido hasta los tiempos modernos 5 , además de dos lenguas que fueron documentadas por los frailes españoles en el siglo 16, pero ahora están extintas.
Otra manera en la cual se han clasificado las lenguas Mayas está en agrupaciones algo más grandes basadasbruscamente en geografía: lo así llamado lenguas Mayas "tierra baja" y "tierra alta". Las lenguas Mayas de la tierra baja comprenden las cuatro primeras del sub-grupo de arriba: Wastekan, Yukatekan, Ch’olan, y Tzeltalan. Tres de estas a su vez parecen estar implicadas como posibles lenguas del sistema jeroglífico. Ch’olan puede encontrarse más estrechamente atada al jeroglíficos Mayas, pero Yukatekan yTzeltalan, más raro y localmente, están también representadas en las inscripciones de algunos sitios.
El sub-grupo Ch’olan de las lenguas Mayas tienen tres descendientes modernos: Ch’orti’, Ch’ontal, y Ch’ol. Dos lenguas Mayas extintas también pertenecen a este sub-grupo: Ch’olti’ y Acalan. Hay algún debate en cómo todas estas lenguas serán clasificadas internamente. El modelo tradicional (ver porejemplo Kaufman y Norman 1984:81) tienen un sistema bi-ramificado con Acalan y su descendiente del dia moderno Chontal y Ch’ol que comprenden la rama "Ch’olan Occidental", y Ch’olti’ y Ch’orti’ como las dos sub-ramas de "Ch’olan Oriental", como se muestra abajo.

Además, basados en los análisis de gramática jeroglífica Maya hechos en los años 1980 y tempranos 1990, se demuestra ampliamente queel lenguaje de jeroglíficos Mayas estaba más cercano a Ch’ol.
Una propuesta de clasificación más reciente de las lenguas de Ch’olan ha sido presentada por John Robertson (1992:3; 1998:10-11; ver también Stuart, Houston, y Robertson 1999:II-39), quien ha argumentado que la lengua de jeroglíficos (por el cual Robertson, David Stuart, y Stephen Houston han propuesto subsecuentemente la etiqueta...