Estructura Cristalina

Materiales orgánicos e inorgánicos

Donde sí se distinguen claramente unidades aisladas, es en los llamados
materiales orgánicos, en donde aparece el concepto de entidad molecular
(molécula),formada por átomos enlazados entre sí, pero en donde la unión entre
las moléculas, dentro del cristal, es mucho más débil (cristales moleculares). Son
generalmente materiales más blandos e inestablesque los inorgánicos.

Estructura cristalina de un material orgánico: cinnamida

En las proteínas también existen unidades moleculares como en los materiales
orgánicos, pero mucho más grandes. Lasfuerzas que unen estas moléculas son
también similares, pero su empaquetamiento en los cristales deja muchos huecos
que se rellenan con agua no ordenada y de ahí su extrema inestabilidad.Estructura cristalina de una proteína: AtHal3

En la estructura cristalina (ordenada) de los materiales inorgánicos, los motivos
repetitivos son átomos o iones enlazados entre sí, de modo quegeneralmente no
se distinguen unidades aisladas y de ahí su estabilidad y dureza (cristales iónicos,
fundamentalmente)

Estructura cristalina de un material inorgánico: el alfa-cuarzo

Los distintos modosde empaquetamiento en un cristal dan lugar a las llamadas
fases polimórficas (fases alotrópicas para los elementos), que confieren a los
cristales (a los materiales) distintas propiedades. Porejemplo, de todos son
conocidas las distintas apariencias y propiedades del elemento químico Carbono,
que se presenta en la Naturaleza en dos formas cristalinas muy diferentes, el
diamante

(carbonopuro)

Diamante

y

el

grafito

(carbono

Grafito

puro):

El grafito es negro, blando y un lubricante excelente, lo que sugiere que sus
átomos deben estar distribuidos(empaquetados) de un modo que puedan
entenderse sus propiedades. Sin embargo, el diamante es transparente y muy
duro, por lo que debe esperarse que sus átomos estén muy fijamente unidos. En
efecto, sus...