Estructura economica

Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España en Panamá

PANAMA: Estructura Económica

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PANAMA: Estructura Económica

Este estudio ha sido realizado por María Olavarría bajo la supervisión de la Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España en Panamá

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Enero 2008

PANAMA: ESTRUCTURA ECONÓMICA

PANAMA: ESTRUCTURA ECONÓMICA

1. Descripción General Panamá esun país de servicios. El sector terciario de la economía representa, tradicionalmente, entre un 70 y un 75% del valor del PIB. Ello es debido a su peculiar modelo de desarrollo, consecuencia directa de la construcción del Canal y del sistema monetario que, en virtud de un tratado de 1904, establece el uso de dólar como moneda. El fuerte auge económico derivado de ambos fenómenos unido, a partirdel final de la II Guerra Mundial, a la intensificación de políticas comerciales y monetarias “hacia dentro” en el continente iberoamericano propiciaron la creación de la Zona Libre de Colón (ZLC), a finales de los cuarenta, y del Centro Bancario Nacional (CBN), a principio de los setenta. El abanderamiento de buques (primer país a nivel mundial en esta actividad), la peculiar legislación sobresociedades y las representaciones legales a empresas extranjeras han constituído hasta la fecha un perfecto complemento a los niveles de ingresos procedentes del Canal, de la ZLC y del CBN. Sin embargo, aunque parezca un contrasentido, un sector servicios moderno, abierto y fuertemente generador de ingresos ha venido coexistiendo con sectores primario y secundario cerrados y distorsionados como losde la gran mayoría de las economías iberoamericanas. Panamá ha mantenido durante mucho tiempo una estructura económica dual que las autoridades económicas intentan romper mediante el programa de liberalización y modernización de la economía, la adhesión a la OMC y la firma de diversos tratados comerciales bilaterales. La estructura empresarial del país se caracteriza por su concentraciónempresarial en el sector servicios, acorde con su aportación al PIB; su concentración geográfica tanto de la industria como de los servicios en tres zonas -Panamá (industria y servicios), Colón (Zona Libre y Puertos) y Chiriquí (agroindustria)- y su concentración en pocas familias mediante holdings que abarcan todo tipo de actividades. Las empresas panameñas se beneficiaron de una importante protecciónarancelaria en sus parcelas de actividad hasta 1998 que con la adhesión de Panamá en la OMC se llevo a cabo un desarme arancelario. Fueron los sectores primario y secundario los que se vieron más afectados por esta medida, perdiendo así competitividad frente a los productos extrajeros. Ha de anotarse finalmente el reducido tamaño empresarial, pues son muy pocas las empresas de más de 500 trabajadores,todas ellas del sector servicios.

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2. Sector Primario La aportación del sector primario al PIB, incluyendo la actividad minera, ronda el 7,8%, con un empleo en torno al 20% de la población económicamente activa. Estos porcentajes dispersos explica las serias dificultades que enfrenta elsector para enfrentar la competencia de los productos foráneos. Agricultura y ganadería.- Preocupado por la progresiva caída de la aportación de este sector al PIB, el gobierno ha estado promoviendo en los últimos años la producción y exportación de productos agrícolas no tradicionales (melón, sandía, papaya, piña, calabaza). Su aportación ha ido en aumento año tras año, hasta el punto de colocarseentre los productos principales de exportación, sumándose a los ya tradicionales como el plátano, el azúcar y en menor medida el café. La agricultura panameña viene atravesando dificultades en los últimos años, algunos causados por fenómenos naturales (sequías, huracanes) y otros por problemas laborales (huelgas de los sindicatos, principalemente de las bananeras). Pero el mayor problema se deriva...