Estudio Binacional

% NOTA CRÍTICA

El Estudio Binacional México-Estados Unidos sobre
Migración y la investigación reciente
María Eugenia Anguiano Téllez’
El Estudio Binacional México-Estados Unidos sobre Migración1 constituye un
documento de especial relevancia en la investigación reciente sobre el tema. En
primer término, el esfuerzo por establecer un diálogo entre los dos países con el
propósito de lograr unavisión compartida sobre el fenómeno, manifiesto en la
colaboración de un grupo de 20 académicos expertos en el tema —diez distinguidos investigadores de cada país—, representa un reconocimiento de ambas naciones
de que se trata, sin duda, de un asunto de carácter binacional.
El reconocimiento de la importancia del fenómeno por ambos gobiernos, así
como el financiamiento y apoyo brindados pordistintas entidades públicas y privadas para la realización del Estudio en los dos países, muestran un interés compartido para “alcanzar un entendimiento común”, que en el futuro pueda alentar una
perspectiva binacional para su “administración adecuada y respetuosa”.2
Como se anota en el Estudio: “En los últimos cinco años ha habido un aumento
de las iniciativas para formalizar el diálogo y las consultasbilaterales sobre
migración, particularmente a lo largo de la frontera...” Uno de los diálogos más
recientes se dio en el marco del “Taller de Investigación INS-Conapo sobre la
Migración entre México y los Estados Unidos”, efectuado los primeros días de
junio de 1999 en la ciudad de México, esfuerzo que constituye “un paso más en el
proceso, aún incipiente, de institucionalización de losintercambios técnicos

*Profesora-investigadora del Departamento de Estudios Sociales y directora de la revista Frontera Norte de El
Colegio de la Frontera Norte. Correo electrónico; anguiano@colef.mx.
1

Secretaría de Relaciones Exteriores/Commission on Immigration Reform, Estudio Binacional MéxicoEstados Unidos sobre Migración, México, 1997.

2

Ibid., “Prólogo”. En lo sucesivo el Estudio Binacional seráreferido con las siglas EB.

FRONTERA NORTE, VOL. 11, NÚM. 21, ENERO-JUNIO DE 1999

y científicos entre ambos países, iniciados a partir del Estudio Binacional”.1
Las cinco secciones que integran el Estudio y resumen el trabajo realizado por
los investigadores muestran no sólo la complejidad actual del fenómeno, sino también la necesidad de continuar integrando equipos de investigaciónbinacionales y
multidisciplinarios para lograr una “comprensión compartida de lo que la migración
significa para ambas sociedades”, que facilite y apoye el diálogo y las acciones
bilaterales, evitando percepciones parciales y unilaterales.
En esta nota, además de resumir algunos de los principales consensos y conclusiones del EB, hago referencia a investigaciones paralelas desarrolladas recientemente queapoyan y discuten sus resultados en torno a dos aspectos:
la cuantificación del fenómeno y sus elementos de continuidad y cambio.
LA CUANTIFICACIÓN DEL FENÓMENO Y LA PREOCUPACIÓN POR LOS
NÚMEROS
Uno de los temas constantes en la discusión bilateral ha sido la cuantificación del
fenómeno, en particular el indocumentado. Hasta antes de la publicación del EB, las
estimaciones sobre el número deinmigrantes mexicanos, residentes y temporales,
variaba entre dos y 12 millones. La discusión conceptual y metodológica sobre el
fenómeno migratorio y el análisis de su dinámica han contribuido al desarrollo de
nuevas fuentes de información cuantitativa.
De acuerdo con el EB, en 1996 la población nacida en México residente en
Estados Unidos fluctuaba entre siete y 7.3 millones de personas, incluidostanto residentes permanentes como migrantes temporales, autorizados y no autorizados. Esta
cifra representaba cerca del 8 por ciento de la población total de México y aproximadamente un 3 por ciento de la de Estados Unidos. Del conjunto, poco más de la
quinta parte (22%) llegó después de 1990 (EB, p. ii). Esa cantidad de inmigrantes
mexicanos representan el 40 por ciento de la población de origen...