Etica de enfermeria

El cuidar y la ética del cuidar en el siglo XXI: qué sabemos y qué debemos cuestionar.
Anne J. Davis
Profesora Emérita University of California, San Francisco Nagano College of Nursing

El cuidar y la ética del cuidar en el siglo XXI: qué sabemos y qué debemos cuestionar
Introducción
Recibí encantada la invitación para venir a esta bonita ciudad y la acepté sin vacilar. Luego, porsupuesto, tuve que ponerme a trabajar sobre lo que iba a decir mientras estuviera aquí. Medité mucho sobre ello y llegué a la conclusión de que, puesto que soy educadora de enfermería e investigadora, orientaría mi discurso hacia la base de nuestros conocimientos sobre el concepto: Cuidar y la ética del cuidar. Sólo hay una manera para que la práctica de la enfermería se sostenga sobre una base sólida yes mediante el desarrollo del conocimiento de un modo sistemático. Antes de interesarme por la ética de la enfermería, fui durante algunos años enfermera de psiquiatría y más tarde profesora de enfermería psiquiátrica. Si me convertí en enfermera de psiquiatría fue porque durante cierto tiempo me intrigó saber qué es lo que nos hace ser humanos. Cuando empecé a interesarme por la ética, en 1976, yatenía mis puntos de vista sobre los individuos y las relaciones que se establecen entre ellos. Obtuve mi título de Master en 1956, cuando los docentes de enfermería psiquiátrica dedicaban sus clases a la comunicación y a cómo desarrollar, mantener y poner fin a una relación terapéutica entre enfermera y paciente así como a trabajar con pequeños grupos de pacientes. Creo que la primera enfermeraque escribió –por lo menos en inglés– sobre este tipo de relación de un modo conceptual fue Hildegard Peplau. Así pues, mucho antes de que las enfermeras de los hospitales generales meditaran sobre la comunicación y las relaciones humanas, nosotros, en el ejercicio de la enfermería psiquiátrica, ya utilizábamos estos conceptos psicosociales. Mi primer interés en la enfermería psiquiátrica me llevóa estudiar ética. Nos enseñaban un tipo de enfermería humanística, que acaso fuera una manera de cuidar, pero para mí representaban un problema el entorno hospitalario y el hecho de que los enfermos no tuvieran derechos humanos. A

1 Anne J. Davis © Col·legi Oficial d’Infermeria de Barcelona El cuidar y la ética del cuidar en el siglo XXI: qué sabemos y qué debemos cuestionar

causa de miperfil humanístico y de la conciencia de esos graves problemas institucionales, necesitaba maneras de pensar sobre todo ello y de hacer frente clínicamente a diferentes aspectos de mi ejercicio de la enfermería. La ética me lo proporcionó. Pero no he venido a Barcelona para explicaros la historia de mi carrera profesional, aunque se trata de una historia interesante. He venido para hablar del cuidary de la ética del cuidar, y lo que diré se deriva de mi experiencia personal así como de mi carrera profesional.

Para empezar
Tenéis que saber que parto de la base de que no existe ninguna aproximación ética que sea suficiente para una ética de la enfermería practicable y útil. Por ello, propongo un punto de vista crítico en lugar de dar por hecho que se trata de la única o de la mejoraproximación al tratar de los aspectos éticos de la enfermería. Todos queremos enfermeras competentes y las reconocemos en seguida cuando nos encontramos en presencia de alguna de ellas. Pero ¿qué significa ser “competente”? Para algunos, una de las principales características de ser competente contiene la noción de cuidar. La literatura se pregunta: ¿Cuáles son estas características que presentan lasenfermeras competentes que nos permiten decir que están cuidando? Generalmente, las enfermeras se ven a sí mismas como miembros de una profesión de cuidar, mientras que la profesión ha luchado para ser más científico y más profesional. El cuidar, algo esencial para la vida y no circunscrito a la enfermería, sigue siendo el núcleo de muchas relaciones humanas, a pesar de que es todavía algo difícil...