ETICA DE LA COMPUTACION

ASPECTOS ETICOS DE LAS TECNOLOGIAS DE LA INFORMACION Y DE LA COMUNICACIÓN: LA ETICA DE LA COMPUTACION, INTERNET Y
LA WORLD WIDE WEB Por
Luisa Montuschi*

1. Evolución histórica del concepto de Etica de la Computación (EC)2

Norbert Wiener fue un famoso matemático y profesor del MIT autor de importantes contribuciones en el campo de la matemática y reconocido como fundador de la cibernética ensu conocido tratado Cybernetics3 de 1948 que estudia los procesos de comunicación y control en los seres humanos y en las máquinas construidas por los mismos. Menos conocidas son sus pioneras contribuciones a la EC cuyos orígenes pueden encontrarse claramente en su obra The Human Use of Human Beings4. Estos planteos fueron inspirados tanto por los conceptos de la cibernética presentados en su obracumbre como por los desarrollos, aún incipientes en esos años, de las computadoras digitales, de cuya asociación se derivarían cuatro décadas más tarde, lo que hoy conocemos como las tecnologías de la información y de la comunicación (TIC). Ya en los 50’ Wiener preveía, con una visión que sorprende por lo anticipadora, el enorme impacto que tales desarrollos tecnológicos habrían detener sobre los seres humanos y sus valores fundamentales: la vida, la salud, la seguridad, el conocimiento, la creatividad, la felicidad. Y también acerca del propósito de la vida misma.

En consonancia con tales cambios se requería que todos los sectores, instituciones y personas se ajustaran a los mismos y que se desarrollaran normas y regulaciones que los tuvieran en
cuenta. Como parte de loscambios se haría necesario repensar y redefinir conceptos éticos y sociales. Wiener no era relativista y suponía un único fundamento ético para todas las sociedades y culturas. Los problemas éticos que podían surgir de las nuevas tecnologías deberían ser encuadrados y resueltos dentro del conjunto existente de leyes, reglas prácticas y principios vigentes para cada sociedad. En particular,Wiener hacía referencia a los que denominaba “los grandes principios de justicia”, que según algunos autores se refieren a un “”principio de libertad”, un “principio de igualdad” y a un “principio de benevolencia” que deberían guiar e informar a los juicios y prácticas de todas las personas, con independencia del contexto o de las culturas en que los mismos se llevasen a cabo5.

Si bien es cierto queWiener no utilizó en su obra la denominación específica de Computer Ethics (EC) estableció las bases para el análisis y la investigación en ese campo. Desde su óptica la integración de esa tecnología en la sociedad habría de modificarla en sus fundamentos y estructura, llevando a una “segunda revolución industrial” (¿la revolución de la información?) que habría de afectar a todos los aspectos dela vida humana.

Los aportes de Wiener, a pesar de su alcance y anticipación, fueron virtualmente ignorados en los años posteriores. Paradójicamente, es posible que haya sido justamente el carácter extraordinariamente anticipatorio de los mismos que pueda haber actuado como factor limitante de su difusión Esas propuestas parecían hacer referencia a un mundo, circunstancias y contextosaún inexistentes.

A mediados de los sesenta comienzan a aparecer obras de carácter mucho más específico, a pesar del uso aún incipiente de las computadoras. Sin embargo, ya surgen los primeros conflictos de carácter ético por la utilización inapropiada de las computadoras. “It seemed that when people entered the computer center they left their ethics at the door” sostenía Donn Parker en 1968al analizar el conjunto de ejemplos de crímenes relacionados con la computación que había reunido, que incluían casos de invasión de la privacidad por parte de agencias del gobierno de los Estados Unidos6. Parker siguió publicando artículos y libros que si bien no presentaban análisis teóricos ejemplificaban de manera muy significativa los problemas éticos...