Etica Protestante

La Ética Protestante y el Espíritu del Capital
Max Weber
Este libro no debe verse como un estudio detallado del protestantismo, sino, por un lado, como un estudio de la significación del modo devida protestante para la cultura y en especial de cómo influyó en la constitución del espíritu capitalista. Por otro lado, como una introducción a trabajos posteriores en los que desarrolla másprofundamente temas sólo esbozados en este libro o presentados en él como programa. Cuando se refiere al protestantismo, hace hincapié en una rama de él: el calvinismo, por ser la tendencia que Weber consideramás influyente para el modo de vida y la moral burguesas. No obstante, trata con extensión de muchas otras corrientes tanto en sí mismas como en sus semejanzas y diferencias con el calvinismo. Defineel espíritu del capitalismo como aquellos hábitos e ideas que favorecen el comportamiento racional para alcanzar el éxito económico según una maximización del rendimiento y una minimización de todogasto innecesario. Este espíritu nació bajo una forma religiosa, según la cual se considera el éxito como marca de la elección divina y glorificación a Dios, pero luego fue progresivamentedesprendiéndose de esa motivación religiosa en un continuo proceso de secularización.
Weber no se coloca en las antípodas de Marx sino que acepta la importante influencia que la economía tiene para la cultura ypara la religión. Lo que critica duramente es el unilateralismo de reducir lo social a causas económicas, tanto como el opuesto de reducirlo a causas espirituales. Su posición frente al materialismohistórico de Marx, así como de su opuesto el historicismo espiritualista cultural de Sombart, fue no sólo el rechazo declarado de ambos historicismos en tanto tales, sino también de la utilización de lamateria y espíritu como agentes subordinantes y subordinados en el orden que fuera. También rechazó la reducción del materialismo a una periodización de la historia científico-tecnológica en...