etnoturismo

¿TURISMO EN TERRITORIOS PERIFÉRICOS?
Algunas reflexiones a propósito de un estudio de caso en el “Desierto de Lavalle”, Argentina
Gabriela Claudia Pastor*
Laura María Torres**
IADIZA / CONICET
Mendoza - Argentina
Resumen: Durante los últimos años, Argentina ha impulsado una política turística que ha
resultado clave en el crecimiento económico tanto del país como de las provincias en lasque se
desarrolla la actividad, superando las exportaciones tradicionales de cereales, petróleo y carnes. En
virtud de estas nuevas esperanzas y de los caminos que ya han comenzado a transitarse, el presente
trabajo se pregunta en qué medida la actividad turística significa una oportunidad para los territorios
periféricos. Valiéndose de un estudio de caso sobre los territorios de desierto deldepartamento de
Lavalle (Provincia de Mendoza) se trata de explicar el papel que ocupa el desierto en el espacio
turístico provincial y de evaluar la incidencia de la actividad turística en el desarrollo de las
comunidades que se asientan en estos territorios como estrategia de diversificación productiva “más
sostenible”.
PALABRAS CLAVE: Mendoza, turismo, territorios periféricos, desierto,economías domésticas.
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INTRODUCCIÓN
Desde hace algunos años la provincia de Mendoza (Argentina) se ha posicionado de un modo
decidido en los mercados ampliados a través de una gama variada de productos. Entre otros, las
actividades vinculadas con el turismo le han permitido extender sus horizontes, mejorar sus ingresos y dinamizar sectores de la economía colindantes -pero diferentes- a los quetradicionalmente la identificaron.
Una región orgullosa de sus agrestes paisajes de montaña y de su cada vez más vigorosa
industria vitivinícola, fue descubriendo al ritmo de los años 1990 que el turismo podía ser un aliado
que permitiría sumar fuentes de empleo y adicionar valor agregado a sus productos.
A coro con estos nuevos escenarios y en respuesta a las demandas de algunos sectoressociales,
en el año 2000 la provincia comienza a ordenar sus necesidades y potencialidades a través de un
Plan Estratégico de desarrollo del sector. Conocido como Turplan 2000/2005, el proyecto se propuso
“diseñar una estrategia de desarrollo turístico y sustentable del destino Provincia de Mendoza que
permita aumentar su competitividad respecto a las distintas ofertas existentes en la RepúblicaArgentina y, a nivel internacional, establecer un marco de acciones específicas que contribuyan a la necesaria diversificación y cualificación de su oferta. Todo ello, con la inequívoca finalidad de
aumentar los niveles de empleo y riqueza para mejorar la calidad de vida de los ciudadanos de la
Provincia” (TurPlan 2000/2005: 11). El turismo aparece en el documento como una actividadpotencialmente generadora de desarrollo equilibrado, socialmente aceptable y sostenible.
Mendoza de la mano del turismo y brindando escenas que combinan paisajes de montaña, nieve,
vinos y bodegas y que se sustancian en una variada gama de productos turísticos (turismo rural,
aventura, vitícola, cultural, agroturismo y ecoturismo) ha logrado erigirse como uno de los cuatro
destinos mas importantes deArgentina –en cuanto a cantidad de plazas e ingresos a la economía-
(IDITS, 2006:47;241) y ha conseguido romper el pretérito patrón de estacionalidad que caracterizaba el único atractivo de la Fiesta Nacional de la Vendimia o de sus inviernos nevados.
Sin embargo, este esperanzador panorama no deja de plantear y dejar abiertos algunos
interrogantes. ¿En qué medida el turismo es realmente unaoportunidad para el desarrollo local en los ámbitos rurales de los territorios periféricos?; ¿Cuán relevante resulta la sostenibilidad intra e
intergeneracional y la intra e inter-territorial a la hora de decidir las actuaciones en materia turística?
Las dos últimas décadas del siglo pasado han sido testigos de numerosas transformaciones
territoriales, producto del sistema general de relaciones...