Evolución Del Lenguaje

Descubren la forma como evolucionó el lenguaje
El sistema lingüístico se desarrolló conforme a la adaptación biológica, pero no a partir de nuevos genes, sino del proceso de modificación aleatoriade los ya existentes |
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The New York Times
El Universal
Lunes 17 de abril de 2006El origen del lenguaje humano siempre ha sido un misterio. Ningún sistema decomunicación animal se acerca al poder que tiene el lenguaje humano y, según la mayoría de los estudios, el lenguaje ha estado en nuestro planeta desde hace menos de medio millón de años, apenas un parpadeo entiempo geológico. ¿Cómo pudo ocurrir esto si el lenguaje evolucionó como cualquier otro rasgo biológico? ¿Dónde está el rastro de la selección natural? Hasta hace poco, existía poca evidencia directade la evolución del lenguaje. El lenguaje no deja fósiles y, aunque abundan las teorías sobre por qué pudo haber evolucionado (sea para galantear, chismear o seducir), es difícil encontrar evidenciasempíricas. Finalmente, todo eso está comenzando a cambiar. El auge de la genómica comparativa está permitiendo a investigadores analizar los orígenes del lenguaje de una manera completamente nueva:preguntando cómo los genes donde radica el lenguaje humano se relacionan con genes encontrados en otras especies. Y esta nueva información proporciona un nuevo ejemplo del poder de la selecciónnatural. Si el lenguaje se hubiera construido con base en un grupo de genes sin precedentes, Darwin (y sus sucesores) hubieran tenido mucho qué explicar. Con no más de unos cientos de miles de años paradesarrollarse, un sistema lingüístico dependiente de genes sin precedentes parecería imposible. No obstante, la esencia de la evolución son los procesos aleatorios que alteran viejas partes, no fabricannuevas. Especialistas en genética han encontrado que la mayoría de los genes involucrados en el lenguaje tienen una especie de contraparte antigua y cercana con otras especies. Como ejemplo,...