evolución de los elefantes


LA EVOLUCIÒN DE LOS ELEFANTES

La teoría de la evolución, se ha caracterizado por un concepto básico que es "el cambio”, este altera la adaptación del organismo para sobrevivir al medio que le rodea y dejar descendientes que preserven la especie, los cuales sin duda alguna seguirán evolucionando y siendo alterados por las fuerzas del medio.
Para ejemplificar la evolución, podemos hablarsobre los elefantes; Que descienden de un ancestro común, pero debido a la evolución y a diferentes factores, tales como: Barreras geográficas (al darse la separación de los continentes), reproducción diferencial, selección natural, fuerzas del medio etc. Desarrollaron diferentes características que permitieron al día de hoy que solo dos especies sobrevivieran, el "elefante asiático" y el "elefanteafricano".

Los periodos de tiempo (empezando por el Eoceno, hasta la fecha) han repercutido en el medio que rodeaba a los elefantes y a todos los organismos en general. Entonces durante los inicios del Mioceno hace 24 millones de años, había una especie de elefante llamado Gomphotherium primelephas, este ejemplar media aproximadamente 3 m. De altura.
En comparación con las especiessobrevivientes de la fecha, él contaba con 4 colmillos dos en la mandíbula superior, de tamaño medio y 2 en la mandíbula inferior cortos y puntiagudos, también su cráneo era más alargado y bajo, su principal característica, la trompa, era muy corta.
La primer circunstancia a la que se enfrentó, fue que durante el Mioceno, había una gran aridez, causada por el enfriamiento de la atmósfera, por lo que causó ladisminución de los bosques del este de África, lugar donde vivía esta especie extinta; El Gomphotherium habitaba cerca de los cursos de agua y sus colmillos estaban adaptados para rascar tierra y extraer su alimento, no para defenderse, por lo que evadir a sus depredadores era difícil debido al tamaño y su curvatura; además de alimentarse de plantas y no de raíces, ya que sus dientes no estabanadaptados para masticarlos.
El cúmulo de todos estos factores, causaron la extinción de la especie y es entonces a finales del Mioceno y principios del Plioceno, descendientes del Paleomastodon evolucionaron y los colmillos inferiores desaparecieron, por lo tanto su cráneo ya no tenía que aguantar tanto peso y su forma se estrecho. La trompa se alargo ante la necesidad de alcanzarla copa de losárboles, ya que cuando su principal alimento crecía cerca del agua y se vio afectado ante la sequía, los árboles les brindaban la única posibilidad de subsistir.
Después de estos ejemplares, durante la mitad del Pleistoceno, se marcó una era muy importante que abarcó de los 2 millones de años a los 10,000 años y es la famosa "era del hielo", en la que la temperatura descendió a los menos cero gradoscentígrados, lo que obligó a la especie de los Proboscídeos a cambiar de una manera radical, surgiendo así los mammuthus, pasando de estar sus antecesores acostumbrados a la aridez a evolucionar para aguantar las bajas temperaturas; Los árboles y el agua se vieron cubiertos por gruesas capas de hielo, su alimento entonces escaseo, su cuerpo no estaba adaptado para soportar el frio, y entonces lanueva especie tuvo que adaptarse a un pelaje que cubría todo su cuerpo y que les permitía mantenerse en calor.
Eran habitantes comunes de casi toda América y Vivian en manadas. Además de haber desarrollado el pelaje, sus colmillos cambiaron, ahora eran alargados y curvos, y sus dientes en forma de placas adaptados para masticar pastos, el único alimento que podría crecer en ese gélido medio.
Suextinción se debió al descongelamiento de los hielos que cubrían la tierra esto provocó que los niveles del agua crecieran y arrasaran con todo a su paso, ahogando a diferentes organismos y a otros más les causó la escases de alimento, además las adaptaciones desarrolladas para un ambiente frio, ya no les eran útiles y sobre todo el pelaje, se convirtió en obstáculo, y los pastos se quedaron...