Evolución de los elefantes

Phenacodus
Debemos remontarnos a la era terciaria, hace unos 60 millones de años. 
Quizá el más firme candidato a ancestro remoto de los elefantes.
Sería del tamaño de un perro mediano 
Apartir de pequeños mamíferos insectívoros surgió un grupo conocido como condilartos, principalmente vegetarianos, del que descienden los Proboscidios: elefantes.

Moeritherium
Durante el eoceno, haceunos 35 o 40 millones de años, nos encontramos al primer proboscidio. Era moeritherium, un herbívoro del tamaño de un cerdo grande que debía pasar mucho tiempo en el agua. Tenía las orejas pequeñas,unos colmillos visibles aunque todavía incipientes, en su mandíbula superior, y una pequeña trompa que tal vez le permitiera respirar sacándola un poco del agua mientras nadaba; algo parecido a lo quehacen los hipopótamos actuales con sus fosas nasales ligeramente elevadas.

Paleomastodon
Hace unos 25 millones de años, en el oligoceno, tenemos ya al primer proboscidio que a primera vistapodríamos calificar de elefante. Se trata de paleomastodon, un animal ya bastante corpulento, de tamaño mayor que un hipopótamo (hasta dos metros de altura), y de muy parecidas costumbres y estilo de vida queéste. Tenía dos colmillos algo curvados hacia abajo que no eran propiamente caninos, sino incisivos modificados. Su trompa era también un poco más larga que la de moeritherium.

Dinotherium
Elcolosal dinotherium, evolucionó en el plioceno, hace unos 5 millones de años, pero sobrevivió hasta hace tan solo un millón de años, en el comienzo de la era glacial. Fue un gigante de cinco metros.Carecía de colmillos superiores, y los inferiores le atravesaban por dos orificios la mandíbula, sobresaliendo bajo su barbilla
Su gran tamaño y su aparato bucal lo convierten decididamente en un devoradorde árboles de una eficacia demoledora.

Mastodóntidos
En el oligoceno, surgieron los mastodóntidos.
Los últimos mastodóntidos desaparecieron hace sólo unos 11.000 años, en plena edad del...